И вкус тьмы на губах

Боги, какое блаженство!

Описать новый вкус сложно, когда его не с чем сравнить, и я не могла, потому что настолько восхитительных фруктов раньше не ела! Медовый, ароматный плод мне понравился. Съев одну шестую часть, я принялась ждать. Понятно, сильного яда достаточно крупинки, и все же я не спешила есть много, опасаясь реакции желудка.

Темнело. Вскоре на участке неба, который я могла видеть, сидя на дереве, появились первые звезды.

Не выдержав мук голода, я съела сразу два солнечно-желтых плода. Даже если они ядовиты, умру довольной!

Я устроилась удобно, на толстой ветке, но все равно боялась упасть. К сожалению, веревки, чтобы закрепиться, у меня не было.

Улегшись животом на ветку, я подложила ридикюль под подбородок. Надеюсь, не перевернусь на бок во сне. Да, пояс не помешал бы, я даже клею была бы рада.

Минуточку… Клей? А ведь я знаю заклинание «прилепина»!

Вскоре я уже дремала, улегшись на спину и не боясь грохнуться на землю.

Меня разбудил тонкий скулеж.

Кто-то сидел под деревом и тоскливо подвывал. Было так грустно, что мне захотелось присоединиться к певцу.

Было отчего завыть. Я ведь дура… Грандиозная дура! Во сне вспомнила просьбу Виктрэма оставаться возле магмобиля. А я ушла куда-то в лес. Дура! Гусыня безмозглая!

Виктрэм поищет меня, не найдет и улетит. Зачем ему такая идиотка? Идиотка, которая лезет в ловушку сама, не слушает просьб своего мужчины… Да я же неудачница! Кто Виктрэм – и кто я? Зачем ему такая глупая женщина? Разве должна жить такая на свете? Кромешник замучается меня спасать…

Слезы бежали по моим щекам, щедро окропляя ридикюль и ветку.

Нет, я наделала столько ошибок, что не должна жить! Все равно меня съедят, так почему не выбрать более легкую смерть?

Отменив заклинание «прилепина», я села на ветку, свесив ноги вниз.

Если не сломаю шею, ее милосердно перегрызут.

Щиколотку обожгла боль.

– Ой!

Браслет, подаренный Виктрэмом, светился синим – подол платья не мешал видеть сильное сияние голубых бриллиантов.

Боги, что со мной? Я собиралась спрыгнуть с дерева! Я сошла с ума! Но почему во сне? Разве так бывает?

Слезы вмиг высохли. Браслет перестал жечь и успокоился.

И тут до меня дошло. Ментальное влияние. Неужели скулящая под деревом тварь так на меня повлияла?

Может, я и делаю глупости, но умирать не собираюсь! Нет, я борюсь не только за свою жизнь, но и за счастье. За счастливую жизнь с Виктрэмом.

Обновив «прилепин», я вновь уснула, точнее, задремала.

Сонливость слетела, как шелуха с луковицы после заклинания очистки, когда я осознала страшную вещь.

Тварь внизу больше не скулила. Не перекликались ночные птицы. Лес молчал.

А когда природа замирает? Когда происходит нечто страшное.

Треск веток. Кто-то шел в мою сторону, ломая ветки в кронах высоких деревьев.