Я - палач (том 2)

У меня до сих пор болело горло.

— Вышло неплохо, — прошептал Лин. — Но всё равно, не так хорошо, как могло бы быть.

— Лин, ты молодец! — Инжи в порыве чувств обнял парня и хлопнул по спине. — Построишь ещё кучу таких и…

— Сейчас второй корабль захочет отомстить, — сказал я. — Бегом отсюда! Оба!

Второй корабль и правда, готовился к бою. Он уже почти развернулся, и явно не готовился спасать утопающих, оставляя это дело транспортным и десантным судам. Даже с берега видно, как поворачивались орудийные башни с мощными пушками.

Скоро здесь станет очень жарко. Я грубо развернул обоих парней и побежал следом.

— Сюда! — раздался крик впереди.

Возле одной из оборонительных крепостей, разрушенных предыдущими залпами, стоял какой-то офицер и махал нам руками.

— Сюда! Они стрелять будут!

Я толкнул в спину зазевавшегося Лина и побежал сам. Там, возле крепости, траншея и ход в основании. Ну да, лучше спрятаться под землю, чем оставаться наверху.

Инжи спрыгнул в траншею первым, помог подняться неловко приземлившемуся Лину и подождал, когда я войду в открытую стальную дверь. И только потом вошёл следом.

Офицер захлопнул за нами проход и показал вперёд. Тут целый туннель с лампочками на потолке, прорытый в земле и укреплённый деревянными перекладинами. Он немного уходил вниз.

— Наместник Тихонов просит вас прийти к нему, — сказал офицер, глядя на меня, а потом на Лина с настоящим восхищением. — Вы потопили дредноут! Я первый раз увидел, как тонет боевой корабль. Теперь-то мы им покажем. Побольше таких штук и..."

"— Это не шедевр, — сказал Лин, печально качая головой. — Надо другое. Нужна платформа, способная преодолеть любые препятствия. Вообще везде, где можно. По лесам, по болотам, по рекам. И чтобы стрелять по любым целям. А если… кхм... а вот если...

Он склонился над полом и начал что-то чертить пальцем прямо на земле.

— Лин! — окрикнул его я. — Вот твой предок, — я всучил ему камень духа. — Он тобой гордится. А теперь сваливаем отсюда!

Туннель задрожал. Лампочки над головой начали раскачиваться, одна хлопнула и потухла.

Это второй корабль начал обстрел. Хорошо, что мы убрались оттуда подальше. Под землёй тряска, а наверху наверняка творится ад.

Восторженный офицер провёл нас вперёд. Иногда мы останавливались, когда тряска становилась невозможной, и казалось, что туннель вот-вот обвалится. За шиворот Инжи насыпалась целая лопата земли, он выругался и начал пытаться вытряхнуть её.

Мне насыпалось на волосы. Я стряхнул песок ладонью и потряс голову. Затряслось ещё сильнее, и туннель начал осыпаться.

— Назад, — сказал офицер. — А то сейчас всё.

Я рывком отошёл назад и затянул его за собой. Впереди тряхануло ещё раз и всё осыпалось, подпорки не выдержали.

— В другую сторону, — офицер потёр затылок. — Там безопаснее.