Янтарь рассеивает тьму

Несуществующий город. Часть четвертая

Замок Сладострастия стоял на возвышенности и был виден из любой точки города. Люциан узнал это место: во снах там находился главный дом клана Ночи, на существование которого сейчас ничего не намекало. Теперь вместо него высилось трехэтажное здание с алыми окнами и такой же крышей с загнутыми кверху углами. Замок не имел ни указателя, ни таблички с названием, потому, если бы Люциан двумя часами ранее не спросил его описание у торговца, сам бы в итоге не понял, к тому ли зданию пришел. Перед главными воротами плясали сотни демонов, казалось, будто все горожане стеклись сюда. Многие кричали, приветствуя своего владыку, разбрасывали лепестки цветов на подъездной дорожке и распивали вино.

– Какое-то сумасшествие, – подметил Эриас, стоя на ближайшей к замку крыше. – Либо они всегда так радуются, либо их владыка в этот раз очень долго отсутствовал. – Он посмотрел на Люциана. – Как нам пробраться внутрь?

Тот указал подбородком в сторону ворот.

– Там страж.

У ворот действительно стоял страж. Высокорослый мужчина лет тридцати. В отличие от жителей, облаченных в легкие ткани, он был точно закован в металл, что делало его фигуру шире, чем есть на самом деле.

– Это не демон, – сообщил Эриас, приглядевшись к духовной сущности незнакомца. – Но определенно темная тварь.

– Вижу, – нахмурился Люциан. – Его аура как у бларга или искаженного единорога.

– Это берсерк?! – ахнул Эриас.

Берсерками называли темных тварей, способных принимать человеческий облик. Их осталось так мало, что за всю жизнь можно было не встретить ни одного. В облике зверя берсерки не выдавали себя, походили на обычную темную тварь, что не скажешь об их человеческой личине, которую они принимали редко из-за нестерпимой агонии, испытываемой во время первой сотни превращений.

– Люциан, ты серьезно? – Эриас не поверил глазам, когда его владыка собрался спуститься с крыши, чтобы пойти к главным воротам замка Сладострастия.

– Серьезно, – отозвался тот и потянул лучшего друга за собой.

Они соскользнули на землю и направились в сторону стража, осторожно огибая обезумевших демонов. Ворота замка, может, и находились в пределах видимости, но путь к ним отнял без малого полчаса. Эриаса дважды едва не увлекли в толпу, отчего заклинателям пришлось двигаться не напрямую, а дугой – что и замедлило их. Когда они подошли к вратам, берсерк у входа ничего не сказал, лишь смерил их безэмоциональным взглядом и остался стоять как стоял.

Люциан поприветствовал его и вежливо поинтересовался:

– Можем ли мы пройти внутрь?

– У вас есть пропуски?

– Нет.

– Метка?

– Нет…

– Приглашение?

Люциан задумался.

– М-м… не знаю, можно ли это счесть за приглашение, но около шести лет назад меня звали сюда.