Игра не для слабых: Загадка башни

Тем же огненным шаром можно вывести из игры целую пачку противников, если метнуть его им под ноги. По крайней мере, мы выиграем пару секунд за счёт эффекта неожиданности и ещё секунд десять, пока бандиты будут пытаться сбить пламя, попавшее им на одежду вместе с «брызгами».

Впрочем, учитывая мою репутацию и природную паранойю типов вроде Когтя, на магию не стоит рассчитывать вообще. Он, узнав о слухах, распускаемых фанатиками, наверняка с ног до головы увешался защитными амулетами. Быть может, ещё и парочку «диковин» прихватил с собой. Так, чисто на всякий случай. Мда… Риск на риске сидит и риском погоняет.

— Слушай, — Айлин поравнялась со мной, — А зачем мы вообще в это влезли? У нас вроде и раньше гибли бойцы, но мы в ответ на их смерть не устраивали карательных экспедиций.

Я молча кивнул ей вперёд. Мол, давай отъедем, разговор не для любых ушей. Она хмыкнула и ткнула пятками в бока свою лошадь. Я последовал её примеру.

— Месть, лишь одна из причин, — пояснил ей я, когда между нами и отрядом было уже чуть больше пятидесяти метров, — Конечно, нам надо показать и бандитам и всем прочим, что наших людей трогать нельзя.

Иначе нападений будет становиться только больше. Но есть и второй повод.

— Какой?

— Я хочу ограбить Когтя. А убийство нашего — крайне удобный предлог для всех остальных. Отряд воспылал праведным гневом и пошёл мстить. Ну, а то, что при этом мы приберём к рукам всё, что только сумеем унести — сопутствующие приятные мелочки.

Девушка бросила на меня удивлённый взгляд. Я пояснил.

— До этого момента судьба нашего отряда по большому счёту зависела от прихоти одного человека — Альрейна. Он давал нам самые «жирные» заказы и снабжал деньгами, которых нам худо-бедно хватало на всё необходимое.

Но у нас по-прежнему нет никакого запаса на будущее. Кончатся заказы — и через месяц не будет отряда. Так что этим манёвром я хочу убить двух зайцев сразу. Выйти из финансовой зависимости от Альрейна и обеспечить отряду более-менее стабильное будущее на хоть сколь-нибудь продолжительный период.

— Думаешь денег, которые мы стрясём с Когтя, на это хватит? — в голосе девушки послышались нотки сомнения.

— Почти уверен, — кивнул я, — Коготь долгое время доил целый город. Конечно, частью награбленного он делился с сенешалем.

Иначе тот просто не стал бы терпеть бандитов под боком. Но даже так, в карманах Когтя должно было осесть немало монет. В такой глуши тратить их по большому счёту не на что. Разве что на проституток и выпивку в «Новом Гронесбурге». Но я готов побиться об заклад, что эти «блага цивилизации» доставались бандитам бесплатно. Так что одна такая вылазка может обеспечить нас на много месяцев вперёд. И дать возможность безболезненно попрощаться с епископом, когда наши с ним пути разойдутся.