Император деревни Гадюкино

– Прибавят? – переспросила я и быстро проглотила вторую часть фразы, которую опрометчиво хотела произнести: «Я никогда не держала в руках столь больших денег».

Блондинка с хлюпаньем отпила из кружки.

– Назовите мне отчество Буратино?

На секунду я растерялась, но потом вспомнила, как звали столяра, который выстругал деревянного мальчика, и ответила:

– Карлович.

– Ответ принят, – кивнула блондинка, – задание усложняется. Как меня зовут?

Я покосилась на чашку, из которой баба с причмокиваньем пила чай.

– Рискну предположить, что Маша.

– Ответ принят. Сколько будет дважды два? Ваше личное мнение по данному вопросу.

– Четыре, – не подумав, объявила я, тетка состроила гримасу, открыла рот, но я успела понять подвох, поэтому продолжила: – По таблице умножения четыре, но мое личное мнение – пять. Однако мое личное мнение может не совпадать с вашим, вероятно, вы считаете, что дважды два восемь, но на то оно и мое личное мнение, я не могу гарантировать, что мы имеем одинаковое личное мнение по каждому вопросу. Вот таково мое личное мнение.

Блондинка указала мне на дверь:

– Ступайте. Там сидит САМ.

– А как зовут начальника? – предусмотрительно поинтересовалась я.

– Не уполномочена раскрывать секретную информацию, – брякнула тетка и отвернулась.

Я вздохнула и вошла в кабинет человека, от которого зависела моя карьера. За большим письменным столом сидел мужчина в строгом пиджаке, белой рубашке и галстуке, он что-то быстро писал на листе бумаги. Я приблизилась к потенциальному начальнику и сказала:

– Добрый день.

– Присаживайтесь, – откликнулся шеф и поднял голову.

Я ахнула. Передо мной сидел Макс.

– Как вас зовут? – официально-вежливо осведомился он.

Я растерялась: значит, это не Максим, хотя на него похож безумно. Но прическа другая, волосы не рассыпаются в беспорядке, а зализаны назад, на носу торчат очки в тонкой оправе, и костюм! Макс бы не влез в подобный даже за миллион долларов.

– У нас ненормированный рабочий день, – сказал мужчина, не дожидаясь от меня ответа, – выходной даем лишь под Новый год, отпуск предоставляется через три года службы, зато оклад повышается ежемесячно.

– Согласна! – чуть не закричала я.

Шеф снял очки, я уставилась ему в лицо. Макс или не Макс?

– А вы алчная, – констатировал босс.

Макс!

– Но наша фирма предпочитает иметь дело с людьми, которые любят деньги, понятно?

Я кивнула. Хозяин поковырял в ухе. Нет, это точно не Макс, тому не придет в голову так себя вести.

Начальник вынул из ящика письменного стола... книгу Вульфа.

– Вам необходимо прочитать это.

Макс!!!

– И понять: мы используем данный труд как инструкцию. Кстати, его написал я, давно, еще в начале девяностых.