Истинная против воли

Такими темпами мы никогда не дойдем до вашего поселения – говорю женишку Микаэллы.

- А зачем? Подумаешь, пара часов. К чему таким прекрасным девушкам так сильно уставать? Днем раньше, днем позже – особой разницы нет. Тем более, чего вам жаловаться, рядом с вами такие завидные женихи – отвечает Никколо, а мое чувство беспокойства уже просто орет пожарной сиреной у меня в мозгах. – Мы ведь прекрасно проводим время, разве нет? Ты бы лучше присмотрелась к моему брату, он к тебе очень неровно дышит. Ухаживает, оказывает знаки внимания. К чему эти твои холодные взгляды? Ты ведь понимаешь, что обижаешь его?

- Понимаю – согласно киваю, а сама уже думаю, какой дорогой буду уходить, чтобы они меня не поймали.

И тут вмешивается Вселенная. Или Боги. В общем, мне оказывают неожиданную помощь. Мужчины, чтобы выпендриться перед нами, похвастаться, какие крутые они охотники и добытчики, уходят ловить оленя. Этим моментом я и решаю воспользоваться.

- Мика, долго их не будет? – спрашиваю у пантерки, разжигающей костер.

- Кого? Ааа, мужчин? Ну, часа два-три точно. Может, даже и дольше. Смотря как далеко отсюда добыча, и сколько времени понадобится, чтобы притащить ее сюда.

- Мика, я ухожу – сообщаю девушке, быстренько собирая сумку, кидая в нее остатки рыбы и хлеба.

- Почему? Не уходи, Катя. Оставайся. Вместе пойдем в поселение. Я выйду замуж за Никколо, а ты - за его брата. Станем сестрами, будем хорошо и спокойно жить, детей нянчить – девушка умоляюще складывает ручки и смотрит на меня так жалобно.

Беру ее ладони в свои и говорю:

- Мика, миленькая, это не моя жизнь. Брак и семья меня не привлекают. И уж точно я не готова к детям от нелюбимого. Если хочешь, пойдем вместе? Я буду только рада, но остаться не проси.

- Нет, - Мика забирает у меня свои руки и печально отвечает, - я не могу с тобой идти. Нельзя так поступать с Никколо.

- Да причем тут нельзя или можно? Ты любишь его? Остаешься, потому что хочешь, или потому что должна?

На короткое время пантерка задумывается, привычно прикусив нижнюю губу, а потом отвечает:

- Все вместе. И хочу, и должна.

- Ну, а я не хочу. И уж точно никому ничего не должна. Мне безопасно тебя одну оставлять? Тебе не влетит от мужчин, когда узнают, что я ушла? – спрашиваю на всякий случай, мало ли какие нравы у пантер.

- Нет, у нас женщин не бьют. Я скажу, что задремала, и не знаю, когда и куда ты ушла. Удачи тебе, Катя. Пусть твоя дорога приведет тебя не туда, куда ты хочешь, а туда, куда тебе нужно. Если великий Рау даст, свидимся еще."

"Со слезами на глазах прощаюсь с Микаэллой. От всего сердца обнимаю девушку напоследок и ухожу, не оглядываясь.

Чтобы не видеть, как она плачет, чтобы не передумать.

Едва скрываюсь за кустами, сразу меняю направление на юго-западное. Лучше накину крюк, чем попадусь в лапы жадных пантер.