Избранная, или Жена по приказу

Он говорил себе, что проводит с ней больше времени, чтобы раскрыть её тайны, но в глубине души знал, что причина в другом. Ему нравится собственная жена. Это чувство росло и крепло день ото дня. И он понятия не имел, что с этим делать.

Глава 22. Бетси

После сеанса музицирования наши отношения с Рандором не превратились в идеальные. За такой короткий срок невозможно перейти от ненависти к любви. Мы застряли где-то посередине. Но муж хотя бы перестал меня избегать. Мы разговаривали, даже прогулялись пару раз вместе по саду. Это был огромный шаг вперед. Но хватит ли его для моей цели? Вскоре мне предстояло это выяснить.

До отъезда Рандора осталось меньше недели. Я все чаще вздыхала, изображая грусть от предстоящей разлуки. Мне даже особо притворяться не пришлось. Кажется, я действительно буду скучать по мужу.

За три дня до отъезда я решилась на тот самый разговор. Мы снова отправились на прогулку в сад. Шли по усыпанной гравием дорожке между цветущими кустами роз. Их сладкий аромат кружил голову. Такая романтическая обстановка — то, что надо для серьезного разговора.

— Ты скоро уедешь, — сказала я, вздохнув наверное в тысячный раз. — Я буду ужасно тосковать.

— Это мой долг, — ответил Рандор, — защищать королевство. Но я буду приезжать. Раз в месяц каждому рыцарю дают несколько дней, чтобы повидаться с семьей.

Я обхватила себя руками за плечи. Тяжелая все-таки судьба у светоносцев. Вся жизнь сплошная война с хмарами. А хуже всего, что они не выбирают свое будущее. Родился с магией света — значит, будешь служить на заставе. Это редкий дар, каждый рыцарь на счету. Я уже не говорю о том, что они частенько гибнут, защищая королевство. Поэтому рыцарей всегда не хватает.

Резко остановившись, я повернулась к Рандору.

— Возьми меня с собой, — попросила. — Хотя бы в первый раз. Я не хочу расставаться. Не сейчас, когда мы только начали сближаться. Я боюсь, что в разлуке, ты забудешь обо мне.

— У меня не настолько короткая память, — усмехнулся Рандор.

— Я серьезно. Хочу поехать с тобой. Это ведь не запрещено, я узнавала. Иногда рыцари берут с собой жен к заставе, и они живут вместе с мужьями в приграничном поселке.

— Об этом не может быть и речи, — категорично заявил Рандор. — У заставы слишком опасно.

— Ты волнуешься за меня?

— Представь себе, да. И давай закончим на этот разговор. У меня еще много дел перед отъездом.

Рандор ушел, оставив меня одну среди роз. Итак, у меня наметилась серьезная проблема. Мужчину, избегающего жену, можно очаровать и склонить на свою сторону. Но рыцаря света, защищающего даму, никакими силами не переубедить.

Я проиграла. Пора это признать."

"Вернувшись в свою комнату, я наткнулась на Бетси. Она сразу поняла по моему лицу — что-то не так.