Избранница Хозяина холмов - 2

А вдруг именно он мой отец? Если это вообще правда, а не способ лишить меня душевного равновесия.

— Вы не станете его женой, — сомнительно успокоил меня Ингюс. — Я не позволю. Мы найдём меч, и тогда Балор уже ничего не сможет сделать.

— Но сделаешь ты, так?

Иначе зачем ему так упорно помогать мне добраться до меча?

— Что я могу с крыльями вместо рук? — показалось, чуть лукаво ответил ворон. — Здесь я всецело завишу от вас. Вы можете ощипать меня и сварить в супе, если пожелаете. Но для того, чтобы помочь вам, я должен обрести человеческий облик.

К этому всё и шло.

— Как? Возвращать кому-то истинный облик я не умею.

— Вы уверены? Вы же заглядывали под капюшон Всадника, верно?

Да, я просто хотела увидеть лицо своего мужа, по которому тосковала всё сильнее с каждым днём. Теперь уже и вспомнить, было сложно те времена, когда не желала даже встречаться с ним. Когда мы отталкивали друг друга. Но когда я оказалась оторвана от него, у меня появилось время осмыслить всё ещё раз.

— Значит, ты утверждаешь, что и тебя я смогу здесь обратить человеком? — Я встала и прошлась до узкого окна, в которое выло видно только небольшой кусочек озера и леса по берегу.

— Думаю, да, — после короткого мига задумчивого молчания ответил Ингюс. — Но чтобы узнать наверняка, нужно попробовать. Думаю, эту истину вы уяснили одной из первых.

— Ты для меня безопаснее в облике ворона.

— Тоже верно, — нехотя согласился он. — Но тогда для вас я смогу стать только лишь проводником. А не помощником.

— Я подумаю. Возможно, я сумею справиться сама.

И нам не позволили побыть наедине слишком долго. Я не могла понять за плотной пеленой облаков, что почти постоянно закрывала небо Нижнего мира, какое сейчас время дня.

Ровная хмарь не менялась здесь, кажется, с утра до заката. Может, и ночи здесь тоже не было — только бесконечный серый сумрак.

И лишь когда служанки вернулись, чтобы проводить меня на обед, я догадалась, что миновал полдень.

Глава 12

Ингюс остался в комнате: на этот счёт распоряжения короля Балора были строгими.

Ворон коснулся меня ощутимой волной недовольства, но деваться ему было попросту некуда.

Фоморка отвела меня вниз, а затем через огромную полутёмную галерею с рядом статуй вдоль стены — в другую часть замка.

В трепещущих тенях закованные в латы каменные рыцари казались просто ужасающе огромными и к тому же — как и многое здесь — искажёнными, словно бы поломанными каким-то недугом. Теперь я вполне могла представить, что где то в недрах Нижнего мира и зародилась та хворь, что выплеснулась на улицы Гианморз и унесла столько жизней.

— Его величество ждёт вас, — поторопила меня служанка, когда я чуть приостановила шаг, чтобы рассмотреть статуи, подробнее.