Избранница Хозяина холмов - 2

Признаться, так страшно мне не было ещё никогда. Но я пыталась не пустить в голову совсем уж обречённые мысли о том, что отсюда мне не выбраться, что я не увижу Атайра и что там, в человеческом мире, теперь всё будет решаться без избранных камнем Фаль истинных правителей.

Я пошла вперёд, ощущая, как в спину мне дышит холодом остриё фоморского меча. Нас торжественно вели обратно к замку. А там уже разрасталась взволнованная суматоха. Кажется, не спал никто. Повсюду горело огня больше, чем обычно. Повсюду сновала стража. И каждый встречал нас безмолвным вопросом в глазах.

Что происходит и чем это всё грозит обитателям замка? Но, кажется, невозмутимость фоморов, что сопровождали Индеха, и остальных заставляла успокоиться. Знали бы они, что за ней кроется.

Но они не знали. И многие потянулись за нами, желая, видно, узнать первыми обо всём, что будет происходить дальше.

Переплетением замковых ходов скоро мы вышли к огромным дверям — двустворчатым, изрезанным фигурами всё тех же существ, что я видела над саркофагом, где хранился меч Нуаду. Я вошла внутрь следом за Индехом и сразу невольно вскинула голову к высоченному своду длинного зала.

Обманчиво пустой трон, словно бы сплетённый из окаменевших дубовых ветвей, стоял на постаменте. Под арочным окном, залитым безразличным светом луны, которая, кажется, передумала двигаться по небу, словно приколоченная. Всё в этом мире не так, всё мёртво.

И едва мы замедлили шаг, как массивная фигура Балора выплыла между колоннами, между фоморами, что собрались в зале, предвкушая, кажется, очень важное действо. Король остановился, загородив свет ночного ока, отбросив на пол длинную, подавляющую тень.

— Мне сказали, что вернулся Индех, — прогромыхал его голос над головами наблюдателей.

Все сразу смолкли, кажется, на полуслове и обратили взоры к нам.

— Уж ты-то знаешь, что это правда. Мы сражались бок о бок. И я уверен, что твоя память крепка, чтобы помнить моё лицо, — ответил Индех, делая шаг вперёд. — И я требую соответствующего отношения."

"Остриё меча ощутимо впилось мне между лопатками. Я вздрогнула, а каменное лицо Балора вдруг перекосило непонятной гримасой — то ли досады, то ли злости. Он неподвижно уставился на меня, словно ждал и моих пояснений тоже.

— Я не знала, кто он, — пришлось ответить.

Хоть это было правдой только отчасти.

— Но ты была в сговоре с ним.

— Обман и иллюзии — это у нас семейное. — Я не смогла сдержать горькой улыбки.

Но больше Балор ничего не успел мне сказать.

— Я требую мирного возвращения мне трона, Балор, — вновь заговорил Индех, не давая разрастись ""семейной"" ссоре. — Ты знаешь, что на это я имею полное право.

— Всё изменилось, Индех. — Король пожал плечами, подходя чуть ближе. Стражники за его спиной двинулись за ним следом.