Избранница Хозяина холмов - 2

До того, как мы покинули фоморский замок, Всадник ещё о чём-то говорил с Балором — меня словно нарочно не хотели посвящать в подробности их договора. И, признаться, сейчас мне не хотелось их знать. Теперь я хотела позволить себе небольшую слабость — положиться на своего мужа, в каком бы облике он сейчас ни был.

— Каково это — быть Королём Дикой охоты? — всё же спросила я у Всадника, когда мы отдалились от озера по присыпанной снегом тропе.

Замок фоморов, вместе с Балором и пленённым Индехом, остался далеко позади, за толщей холодного тумана.

Меня одолевали противоречивые чувства: радости оттого, что Атайр рядом, и горькой тревоги, что он, связанный обязательствами перед Охотой, всё же не сможет вернуться в Верхний мир.

— Это пустота, которая постоянно требует заполнения чужими душами, — ровно ответил Всадник. — Как будто своей у меня не осталось. И эту неполноценность нужно чем-то заменить.

От его спокойных холодных слов стало ещё хуже. Хотя чего можно было ещё ожидать? Король Охоты не может остаться прежним. Он не может быть просто человеком. И в каждом его направленном ко мне движении я чувствовала невероятное преодоление того груза, что сейчас на него давил.

Словно каждый раз ему приходилось прикладывать огромное усилие, чтобы просто вспомнить моё имя. Но он не потерял волю Атайра, которого я знала, и это сейчас было самым важным.

Нам пришлось углубиться в лес по уходящей в гору тропе и выйти с другой его стороны, чтобы сила озера и замка наконец отпустила любого путника, что приблизится к незримой границе.

Мы с Атайром ехали впереди, а всадники Охоты, как и всегда, безмолвные и бесшумные, следовали за нами на почтительном расстоянии.

— Мир Охоты, какой он? — вновь заговорила я, преодолев тяжкое напряжение, что охватывало меня тем сильнее, чем больше я размышляла о том, что нас ждёт дальше.

— Мы скитальцы, — тихо хмыкнул Всадник. — У нас нет дома. Мы всегда в пути. Здесь, в Сиде, в Верхнем мире.

— Скоро ваше время. Самхейн. Охота заберёт много душ?

— Не так много, как могла бы. Всё благодаря одной маленькой, но очень упрямой королеве."

"Я повернулась к мужу и вгляделась в темноту под его капюшоном. Он что, ещё и шутить способен? На миг показалось, что рядом со мной совсем прежний Атайр, что наша с ним связь никуда не делась.

Я словно чувствовала его через невидимую, тонкую, но пока непреодолимую преграду. Словно его голос порой всё же прорывался ко мне.

— Я не знаю, что происходит сейчас там. Сколько времени прошло. Ничего не знаю. — Я поёжилась, когда ленивый, но оттого не менее пронизывающий ветер пронёсся между деревьями и ударил в лицо. — Я вообще не понимаю, как ещё существую здесь и жива ли на самом деле.

— это всё замок Фоморов. Он заставит сомневаться в этом кого угодно.