Избранница темного короля

Но Изора пока не способна оценить ваш поступок, поэтому пришел я.

– Все еще дуется? – хмыкнула я, но в голосе прокралась нотка грусти.

– Уже меньше, чем в первый вечер, но она все еще холодна со мной.

Я колебалась, стоит ли говорить дальше, но…

– Вероятно, ты знаешь, что ты чрезвычайно невозмутимый мужчина, – наконец вырвалось у меня. – Это прекрасно для твоей работы, но с возлюбленной нужно проявлять гораздо больше чувств. Попробуй – и ты удивишься результату. Ну и… будь понастойчивее.

Боги, как же это неловко.

– Тогда она сбежит, – нахмурился Лорк, и в его глазах мелькнуло сомнение.

Я махнула рукой.

– Да куда ей бежать? Она может немного поупрямиться, но и то вряд ли. Как ни крути, Изора теперь твоя супруга. Ритуал подтвердил истинность ваших чувств. Все это понимают.

Лорк вздохнул – глубоко, будто сбрасывая с плеч невидимый груз.

– Благодарю за совет, – снова склонился он, но, задержавшись на секунду, добавил: – Будьте осторожны. Его величество сейчас полностью поглощен заговором, и, как вы знаете, уже начались казни. Заговорщики… в ярости.

– Меня же охраняют, – напомнила я, но в голосе прозвучала неуверенность.

– Все предусмотреть невозможно. Лишняя осторожность не помешает.

– Хорошо, – пообещала я, но он, кажется, почувствовал, что мои мысли уже вернулись к ритуалу.

Лорк удалился, а я осталась одна, обдумывая его слова. Его величество следит за мной. В этом я не сомневалась. Но… Что еще можно было предпринять?

Мысль о подарке мачехи, – амулете, – пришла сама собой.

В последнее время я его не носила… Может, стоит?

Тряхнув головой, я отогнала неуместные в этот момент мысли. Нужно сосредоточиться. Лишь бы мне никто не помешал.

Когда я начала ритуал, тишина вокруг наступила звенящая, неестественная. Даже ветер будто замер. Я глубоко вздохнула, ощущая, как холодный воздух наполняет легкие.

Сосредоточившись, я направила всю свою силу, все старания на потусторонний мир, как учил меня Ауз. Внутри разлилась знакомая тяжесть – сила потустороннего медленно растекалась по жилам.

Широко распахнув глаза, я знала, что они слегка светятся золотом – ведь в них отражалась моя магия. Мир передо мной преобразился. Краски стали ярче, резче, но в то же время… чужими.

Он будто обрел больше четкости.

Тени старых деревьев сплетались в причудливый узор, цепляясь за последние лучи заходящего солнца. Я стояла в центре круга, и символы под ногами вспыхивали тусклым сиянием, кристаллы оживали, но…

Что-то мешало ритуалу продолжиться.

Будто невидимая стена встала между мной и теневым миром. Моя магия упиралась в нее, не в силах пробиться.

Так могло быть, если бы у меня не хватило силы – что просто невероятно… или если кто-то наложил блок на границу теневого мира вокруг резиденции.