Избранница темного короля

– Когда будет ритуал? – иронично улыбаясь уточнила я.

– Как прикажете, – хором ответили слуги.

– Значит, на днях, – подвела я итог.

– Юсиль, будь благоразумна, – увещевала тетушка. – Ты что, будешь просить придворного шамана соединить слуг? В город нам выходить нельзя.

– Сама справлюсь.

– Ворожба посторонних – только с разрешения его величества, – напомнила Изора.

– Ничего страшного, я спрошу.

– Спрашивать короля о союзе слуг?! – возмутилась тетушка.

– Его величество близок к своим подданным, он милостивый правитель.

– Ты просто невыносима! – всплеснула руками Изора.

– А ты только и делаешь, что ворчишь, хотя еще совсем не старая. Погоди, я и тебя пристрою в добрые руки.

– Юсиль! – вспыхнула тетушка.

– Пойду полюбуюсь на воду. Ты со мной? Поиграешь мне? Люблю музыку.

– Как прошла встреча с его величеством? – не позволила мне увернуться от вопроса Изора.

– Хорошо, – опустила я взгляд.

– Ты хочешь быть королевой?

Да они сговорились!

– Сложный вопрос. Я равнодушна к блеску двора. Слишком много с ним возни. Но в восторге от короля. Что же делать?

– Юсиль, будь серьезной!

– Да серьезна я!

– Мне казалось, ты его боишься, – тихо заметила Изора.

Кажется, она запуталась в нашей сложной истории. Ну, я и сама не понимала своих желаний. Борьба с самой собой – самая сложная.

– Это неверно. Я боюсь его палача.

При первой встрече я была под впечатлением от его величества, я под впечатлением и сейчас. Но чем чаще мы сталкивались и чем больше я привыкала к самому факту существования такого неординарного мужчины, тем сильнее он меня интересовал. И сегодня я поймала себя на том, что осторожна с ним, откровенна, но не боюсь. Практически. Откуда это бесстрашие?

Глупая Юсиль, таким образом ты точно попадешь на плаху. Но я, как глупый мотылек, летела на свет, даже зная, что сгорю.

* * *Изора Рар

Солнце уже зашло, окрасив небо в густые лиловые тона, Юсиль отправилась спать, а я все сидела на лавочке, не в силах оторвать взгляд от ставшего темным озера. Его поверхность, еще недавно переливавшаяся золотом заката, теперь была черной и бездонной.

Несмотря на годы, проведенные при дворе, сейчас прошлый опыт молчал. А ведь брат доверил мне Юсиль, просил оградить и защитить от опасностей. Теперь я не знала, что делать.

Сначала я наивно полагала, что все обойдется. Побудем здесь немного, я взгляну на него в последний раз, вспомню былые дни – и мы уедем. Но Юсиль… Она оказалась не той девочкой, что была в моих воспоминаниях. У нее сильный характер и резкий нрав. Она не склоняется ни перед кем – кроме него.

Короля.

И теперь… что делать? Его величество выбрал ее.