Кай из рода красных драконов 5

Окинув взглядом изменившуюся диспозицию, я понял, что наши люди не сделали ошибки, не встав рядом со мной и Нишаем.

Они пытались сохранять манёвренность и контролировать побольше пространства. Нас всё ещё было существенно меньше, чем найманов. Как минимум раза в четыре. Но уже не так страшно, верно?

К тому же вольные вели себя наголо. Расставляли лучников, так, чтобы досталось и найманам терия Вердена, и императорским.

Отряды лучников были нашим самым сильным оружием. Неожиданным и для нас, и для врагов. Не встречались раньше найманы с лучниками вольных племён. Не было их у нас.

Зачем? С волка-то без стремян особо не постреляешь.

Воинам — барсам и волкам красной кости — и в головы не приходило, что придётся биться с превосходящими пешими силами врагов. Они особо и не учились стрельбе. С волка любую добычу можно просто загнать и добить копьём.

Дальнобойные композитные луки, которые раньше применялись лишь на «пешей» охоте, стали вдруг незаменимым оружием. Майман выяснил это, нападая из-за кустов на вайгальские разъезды. Случайно.

Ну не было у него в достатке волчих воинов — один охотники-расстриги. И вождь волков начал воевать, «чем есть».

И в какой момент наплыв в ряды обороны охотников с гор породил эту неожиданно выигрышную тактику: заговорённые стрелы, лучники-полушаманы.

Я и сам увидел всё это в бою только сейчас. Остальное домыслил по равнодушно-привычным командам Сурлана.

Вайгальские лучники не могли нам противостоять. Луки у них короткие. Стрелки защищают колдуна во время битвы, сидя рядом с ним на драконе. Дальнобойность там никакая, да она им и не нужна. Зачем десятки стрел, когда есть одна молния колдуна?

И вдруг удача отвернулась от найманов.

Охотничья магия мирных лесных волков обернулась против захватчиков.

Найманы не ожидали встретить в горах стрелков. Не подготовились к мелкой охотничьей магии, пробивающей защиту амулетов. У правителя Юри попросту не было никаких лучников.

Раздалось блеяние. Я бросил считать своих и обернулся к врагам.

Люди императора, нарядные, в вышитых халатах и плащах из дорогого меха, с красивыми причёсками, похоже, заставляли воинов ставить юрты.

Те пытались воззвать к разуму — сражение-то ещё не закончилось, император и терий Верден не отдали никаких команд.

"

"Но вельможи не слушали: орали, махали руками. Птицы-верблюды, блеяли и шарахались.

Вельможи — считали, что им лучше видно. Подумаешь — горстка дикарей. А у них — целое войско. И вообще уже время второго завтрака.

Сколько воинов пришло с императором, на глаз оценить было трудно, но пеших было явно не меньше пары сотен. С флангов их прикрывали небольшие, в пару дюжин, отряды воинов с крылатыми волками. Может, и сзади — тоже шли волчьи отряды. По крайней мере, наш пеший отряд вели сюда именно так.