Как украсть дракона

Эльфы понуро вздохнули и развели руками, мол, нет, так нет, наше дело предложить.

— Господа, я понимаю ваше желание помочь, но задания для участниц создаёт магия арены, — миролюбиво продолжила Тейлина, — никто не знает, с чем ему придётся столкнуться во время цвайханны. Триединая может послать сложнейшие загадки, а может заставить сражаться со старыми страхами.

Ну… к последнему мне не привыкать. А вот, что делать с загадками, ума не приложу…

Сомневаюсь, что речь идёт об обычных заданиях на логику. Скорее, вопросы будут касаться истории Остров, обычаев фэйри или культа Великой Матери и её жриц. А я не слишком хорошо разбираюсь в этих темах…

— Зато я отлично разбираюсь, — обнадёжила меня королева, — поверьте, лучше загадки разгадывать, чем с кошмарами сражаться!

Смотря какие загадки! Хотя… мы ведь не знаем, как арена отреагирует на то, что в теле одной и участниц будет две души. Вдруг нам подкинут особо сложное испытание?

— Вот-вот! — поддакнула королева. — С арены станется создать для нас кошмар, сочетающий и мои, и ваши страхи.

— К этому можно подготовиться, — немного подумав, ответила я, — понимаю, что признаваться в своих страхах тяжело, но вы уже раз открывали мне душу, да и мне нечего скрывать.

— Согласна, — ответила королева, — займёмся этим вечером. А пока, давайте вернёмся к остальным.

Сделав глубокий вдох, я переключилась на обычный разговор. И как раз вовремя, из камина вылазила бледная и взбудораженная Тисара.

— У меня три новости, — с ходу объявила Мечтательница.

— Плохая, очень плохая и ужасная? — вздохнул Тай.

— Очень смешно, — фыркнула ведьма, — плохая только одна, хотя… она стоит десяти ужасных.

Как это обнадёживает!

— Хорошая новость — Аббас Рейнгарс смог под личиной леди Беатрисы проникнуть в стан врага, — продолжила драконица, — плохая — в деле замешаны Тёмные. Ритуал Опустошения должен был проводить айшагирский шаман.

От услышанного бросило в дрожь…

Айшагира… проклятый Богами союз Тёмных эльфов и орков… худшего врага и представить нельзя! Наша Империя тысячелетиями враждовала с ними и каждый раз удавалось лишь отбить очередную атаку, но не пойти в наступление.

Враг был слишком силён. А единственной уязвимостью айшагирцев считался дефектный Дар. Тёмные не могли самостоятельно восстанавливать магический резерв и нуждались в постоянном использовании артефактов-источников.

И две тысячи лет назад их шаманы научились использовать души пленных в качестве «подзарядки» для таких кристаллов. Значит, меня хотели использовать для ритуала Опустошения… это было не просто плохой новостью, а катастрофой!

Кто-то давно наблюдал за мной. Знал, что во мне дремлет Хаос и выжидал удобного момента, чтобы с корнем вырвать мой Дар и поместить душу в кристалл.