Как ветеринар работу в космосе искала

— Работа?

Агр-р-р-р! Блин, неужели в их родном языке нет даже слова «работа»? Как бы описать попроще то, чем занимаюсь…

— М-м-н-э-э-э… Ну, да, много знаю о животных, лечу их, кормлю, рекомендую хозяевам, как за ними ухаживать, иногда ставлю под кожу специальные отслеживающие устройства или выписываю документы.

Ашенторн несколько секунд смотрел на меня, затем молча кивнул каким-то мыслям и улыбнулся, обнажив невероятно белоснежные зубы:

— Простите меня. Мои вопросы могли вам показаться крайне глупыми. Разумеется, я знаю, чем занимается ветеринар. Просто был поражён, что у вас такая профессия. Женщины с моей родной планеты не работают, это прерогатива мужчин. Они лишь растят детей. В любом случае, я рад, что вы оказались на моём корабле. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.

С этими словами ларк повернулся с целью уйти, а я внезапно поняла, что не знаю, как к нему обращаться. Это из разговоров на ларкском я знаю, что его зовут Ашенторн. Но мне-то он не представлялся!

— Э-м-м-м, простите!

— Да? — Фиалковые глаза вновь на меня посмотрели.

— А как вас зовут?

Несколько секунд мужчина удивлённо смотрел на меня. Шварх, неужели всё-таки ларки более отсталые, чем я думаю? Может, они друг друга по номерам называют, а я неправильно перевела их с помощником диалог? Всё-таки Оливия учила меня языкам от нечего делать, а не ради какой-то конкретной цели.

— У вас имя есть? — повторила, почему-то понизив голос до шёпота.

— Да-да, конечно. Просто я так давно в космосе, что растерял хорошие манеры, — капитан усмехнулся каким-то собственным мыслям. — Ашенторн Дарэн Хамшисвельд Ашат. Зовите меня просто Ашенторн.

Мысленно присвистнула. Вот это имечко так имечко, при всём желании повторить его полностью я с первого раза без ошибок не смогу. Повезло, что мне разрешили называть его просто по первой части. Набрала в грудь воздух и выпалила на одном дыхании:

— Очень приятно познакомиться, Ашенторн. А я Ванесса Валио-Алмонде, но вы можете обращаться ко мне просто Ванесса или Ваня, если вам будет так проще.

— Ванесса? Зачем же сокращать такое прекрасное имя? — улыбнулся капитан. — Если позволите, я буду называть вас именно так."

"Я кивнула, выдыхая. Что ж, первый контакт налажен. Этот огромный мужчина всё ещё немного меня пугает непредсказуемой реакцией и постоянным выражением удивления на лице, но всё же, надеюсь, что в открытый космос теперь не выкинет, даже если Оушен решит, что я слишком много ем. Кстати, о еде, когда я последний раз что-то ела? Овощи с обеда у меня стащил наглый ведьмедь, мясо съесть я не успела, а до этого шварх знает, сколько времени провалялась без сознания.

— Ашенторн, простите, если покажусь невежливой, но не могли бы вы принести мне что-нибудь поесть?

Мужчина с потрясающими синими глазами моргнул.