Как ветеринар работу в космосе искала

Множество мелких звёзд мерцали за миллионы тысяч километров. Мы куда-то летели, только вот куда? Эх, надо было спросить капитана. К сожалению, в навигации я была полный ноль и даже ориентироваться в той части космоса, где располагался Танорг, не умела. Что уж говорить про сектор Зоннена. Или мы уже давно улетели от курортной планеты?

Ещё одна громкая трель в животе напомнила мне о пропущенном обеде. По смутному ощущению до ужина оставалось где-то около часа или даже полутора, но я решила отправиться в пищеблок. В конце концов, если ужин ещё даже не начал готовить дежурный, покручусь на кухне и сделаю что-нибудь на быструю руку.

Уже подходя к помещению, я обрадовалась: из-за дверей доносились тихие голоса и позвякивание столовых приборов. Значит, уже пришёл дежурный и даже не один, и мне будет не так скучно. Не сбавляя темпа шага, зашла в столовую и озадаченно остановилась, подслеповато щурясь. Меня встретило крайне скудное освещение вместо обычных сияющих диодных лент.

— У «Интергалактика» всё настолько плохо с топливом, что приходится экономить энергию? — выдала немного нервно.

Мрак постепенно отступал, и я начала различать силуэты ларков. Пятеро сидели за столом ближе к тому краю, где стояла моя табуретка, а кто-то шестой прислонился к кухонному шкафу. В воздухе витала смесь аппетитных запахов и какой-то еле уловимый приторно-сладкий аромат, из чего сделала вывод, что ужин уже готов.

— Нет, просто на корабле целый день горит очень яркий свет, а ларки в темноте видят лучше, чем люди. Мы решили дать глазам отдохнуть, только и всего. С кораблём всё в порядке, не волнуйтесь, Ванесса, — послышался насмешливый голос Оушена.

Как раз именно он стоял на кухне, будто наблюдая за остальными.

Я пожала плечами и подошла к столу, который, к моему удивлению, ломился от еды. Мясная похлёбка, корзинка со свежим хлебом, две доверху наполненные салатницы, тарелка нарезанного ломтиками сыра и винограда… Но не это изумило меня больше всего.

— Свечи? Настоящий живой огонь?! — спросила в пространство перед собой.

Оушен, который оказался позади, когда я села на табуретку, хмыкнул:

— А что, девушка с технологически развитой планеты никогда не видела живой огонь?

— Ну, не то чтобы не видела, — смутилась. Конечно, открытый огонь — это редкость на Танорге, но будучи студенткой в университете, я нередко развлекалась тем, что ходила в кемпинг, где разжигали костры. Разумеется, не для приготовления пищи. Костры разводили скорее для атмосферы. — Но открытый огонь на космическом корабле? Это же, во-первых, опасно, во-вторых, является дополнительной нагрузкой на вентиляционную систему и внутренние фильтры!

Оушен громко фыркнул.

— Не стоит женщине говорить об опасности в присутствии мужчин. Это умаляет их достоинство.