Kalip

Гифар выхватил плеть и уже занёс её со словами:

— Дерзкий неверный, сейчас я тебя научу уважительно отвечать великому Аршаду!

Аршад опять поднял руку. Гифар опустил плеть.

— А ты, действительно, дерзкий. Не боишься меня?

— Ты, вроде, нестрашный.

К моменту этого разговора Аршад опустил платок, закрывающий часть его лица, и сейчас улыбался, услышав ответ.

Ещё раз посмотрев в глаза Каю, он повернулся к Гифару.

— Возьмём его с собой. Дома разберёмся, кто он. Да, поскольку наш «гость» слишком заносчив, пусть идёт пешком.

Аршад тронул ногами бока коня и поскакал к самолёту.

Гифар отдал распоряжение, и сразу два охранника стали связывать Каю руки спереди верёвкой. В этот момент второй спутник, всё это время молча стоявший рядом с Аршадом, приблизился к Каю. Все замерли при его приближении. Кай поднял на него глаза. Всадник тоже опустил платок с лица. Он внимательно посмотрел на Кая, чуть нагнувшись с лошади.

— Меня зовут Максуд, а тебя как?

— Разве это важно?

— Ты дерзкий и смелый. Но это глупо, мог бы ехать верхом до дворца, а сейчас за свою дерзость будешь идти пешком.

Кай молча слушал Максуда. Максуд видел, что этот мальчишка с глазами цвета изумрудов ничего больше не ответит. Он выпрямился в седле и, найдя глазами Аршада, поехал к нему, думая о том, что они нашли в этой пустыне необычайной красоты изумруд. Максуд под слоем грязи разглядел черты лица их пленника. Ему стало жалко Кая, но сейчас Аршада не переубедить.

Когда они двинулись в обратный путь, Максуд постоянно поглядывал на пленника, идущего за лошадью, к седлу которой тянулась веревка, связывающая его руки. Через некоторое время пленник стал всё чаще падать, а потом Максуд увидел, что он уже не встаёт, а волочится по песку.

Максуд подъехал к Аршаду.

— Наш загадочный пленник, думаю, уже раскаивается в своих дерзких словах. Может, стоит его пощадить?

— Не думаю, что такой будет в чём-либо раскаиваться.

— Аршад, мы пока о нём ничего не знаем, но, если он будет волочиться за лошадью, боюсь, уже и не узнаем, — Максуд решил говорить напрямик.

Аршад обернулся, увидел, как за лошадью по песку тянется тело пленника, который явно был без сознания.

— Делай, что хочешь, — бросил Аршад, опять повернувшись и смотря вперёд.

Максуд пришпорил коня, махнул своим слугам, подъехал с ними к Каю. Слуги отцепили верёвку от лошади, перевернули Кая, влили ему в полураскрытые губы воды. Кай ожил, ему дали ещё попить. Затем показали на лошадь, помогли на неё сесть. Повод лошади взял в руки слуга и поехал чуть впереди, ведя лошадь Кая в пристяжке к своей. У Кая были также связаны руки, вот только на голову ему надели большой платок, который, как у всех, закрывал часть лица.

Кай понимал, что произошло чудо, что его пощадили и дали лошадь.