Каспар Фрай (авторский сборник)

Главное, за эти три дня не попасться под руку де Гиссару и двенадцати эльфам. А когда с нами снова будет мессир Маноло, мы никого не станем бояться. В седла, друзья мои, нельзя долго оставаться на одном месте, возможно, по нашему следу уже идет погоня.

92

В селении чесальщиков появлению отряда никто не обрадовался, чужаков не встречали даже вездесущие деревенские собаки. Редкие прохожие попрятались по домам и не высовывали носа.

Каспар слез с лошади и пошел по улице, высматривая хоть одного любопытного. Дома примерно на треть оказались покинутыми.

Они стояли с заколоченными окнами, и с их подворий не доносилось привычного гомона домашних животных.

Наконец одного любопытного найти все же удалось, это был носатый человек с всклокоченными волосами и выпученными глазами, которыми он и уставился на незнакомца.

– Добрый день, селянин, – поздоровался Каспар.

– И вам не кашлять, – отозвался тот.

– А где все население деревни? Почему я никого не вижу?

– По домам сидят, – сухо ответил селянин.

Каспар хотел задать следующий вопрос, но неожиданно селянин продолжил:

– Какие в лесу попрятались, а иные к герцогу подались, поближе к его войску, чтобы разбойник не поймал.

– Какой разбойник?

– Известно какой, тот, что из-за речки пришел и воевать нас хочет.

– А ты чего ж не ушел, в лес или к герцогу? – А у меня все тут. Конь, две коровы, кур четырнадцать штук, а дом еще отец мой ставил. Так что будем дожидаться от разбойника милости, может, не всех изведет.

– Мудро, – кивнул Каспар. – А много ли народу мимо ездит?

– Когда много, а когда и немного.

Каспар молчал, ожидая, что селянин продолжит рассказ, и не ошибся.

– А вчера, как смеркаться стало, появились одни, в шапках хорьих. По всему видно, люди чужие, и кони у них масти дивной – с золотым отливом. Тоже все пытались расспрашивать, только я с ними даже разговаривать не стал.

– А почему?

– Подозрительные какие-то.

– Куда поехали?

– Не знаю. Я тут ни за кем не слежу. Должно, по своим делам отправились.

– Ну и мне пора. Всего вам хорошего.

– И ты не кашляй.

Оставив странного селянина, Каспар вернулся к своим – отряд скрывался в заброшенном проулке, между двумя нежилыми домами.

– Ну что? – спросил Бертран.

– Здесь ждут прихода армии де Гиссара, поэтому половина жителей сбежала, а половина уповает на его милость. Еще удалось выяснить, что эльфы здесь уже были, правда, с ними никто не стал разговаривать.

– Я предлагаю идти дальше, до Гака.

– А смысл?

– Но ведь ты собирался двигаться по кругу.

– Я собирался быть неподалеку от мессира.

– Так и будет, – заверил Бертран.