Каждый за себя

— Господин Кастольядикус, за операцию вас отымеет либо наградит ваше начальство, — агент Ленгли сфокусировал взгляд на стене кабинета, глядя сквозь голограмму собеседника. — Меня интересует лишь информация, важная для моего расследования. Однако ее качество и количество вполне может повлиять на мое желание пообщаться с этим самым вашим начальством насчет степени отымения или щедрости награды.

Лейтенант в ответ на эти слова промолчал, выражение лица у него не изменилось, однако в глазах промелькнуло едва сдерживаемое бешенство.

Командиру штурмотделения было около тридцати: опытный боец с отличным послужным списком.

И тут вдруг такое фиаско в плёвом, казалось бы, деле. А теперь ещё и допрос, учинённый шишкой, близкой к совету директоров. Допрос откровенно унизительный — объяснять офисной крысе, почему провалили задание. Крысе, которая, небось, и не бывала в реальной схватке.

— Что ж это за группа такая, которая играючи ушла от штурмовиков… — тем временем пробормотал Ленгли, продолжая просмотр записи.

— Хорошая группа. Сработанная, — зло ответил собеседник, полагая, что обращаются к нему.

— Да уж, вижу. Куда лучше вашей, — заметил Джед.

— Приспособленней, — с холодной ненавистью поправил его лейтенант.

— Лейтенант Кастольядикус, — агент Ленгли откинулся на спинку кресла. — Объясните мне, почему им все-таки удалось уйти?

Командир, по-прежнему глядя перед собой, ответил:

— Фора во времени, сэр, отход через знакомое здание, отсутствие мин на пути отступления. Я всё изложил в отчете.

— Ясно. А вот эта девушка, — Джед повернул к собеседнику планшет со стоп-кадром на экране, — она была оставлена, чтобы вас отвлечь?

Брайн едва заметно усмехнулся:

— Никак нет, сэр.

Штурмовую вертушку автоматной очередью не остановить.

— А зачем тогда? — искренне удивился Ленгли.

— Не могу знать.

Джед про себя выматерился. За годы работы в службе безопасности он так и не научился ладить с военными. Любые разговоры с ними напоминали ему допрос: односложный вопрос — односложный ответ. Чтобы хоть что-то узнать, следовало раз пять спросить одно и то же, по-разному сформулировав фразы. Да, конечно, есть отчеты, но они сухи, косноязычны, полны канцелярщины и не передают мелких деталей случившегося, а сейчас важна каждая крупица.

— Охарактеризуйте группу противника, лейтенант. Что вы можете о них сказать?

— Сработанные, опытные, с выдумкой, дерзкие, неплохо экипированные, не нищеброды — машину легко бросили и уничтожили.

Никаких зацепок…

— А почему дерзкие? — спросил Ленгли и осёкся, вглядываясь в очередной кадр видеосъемки. — Лейтенант, можете быть свободны, благодарю за службу, — сказал Джед, сразу же потеряв всякий интерес к собеседнику.