Казнить нельзя помиловать

- Скажи, друг мой! - начал я с места в карьер, - ты бы не могла выйти за меня замуж?

- Зачем это, друг мой? - Она рассеянно прошлась вдоль книжных полок взад-вперед, провела пальцем по корешкам, обнаружила пыль и скорчила досадливую гримаску.

- Я одинокий, как... как больной волк. Случись что - меня даже похоронить некому.

- Больной волк звучит уже лучше, чем загнанная лошадь, - заметила она. - И значительно ближе к истине. Иван, ведь если твое тело умрет - ты будешь далеко отсюда, во всяком случае, так Лешка утверждает. Какая тебе разница, похоронят ли тебя в здешней реальности или нет?

- Ну, как-то приличнее... - вздохнул я. - Так ты не согласна?

- Я подумаю...

Она встала на цыпочки, пытаясь достать что-то с верхней полки, короткий свитер задрался, открывая спину с глубочайшей ложбинкой. Какая хрупкая! Косточки бедер спереди выдаются, даже когда она стоит. Трогательные косточки. Моя Кармен! Не нравится мне этот генерал. Я как собака на сене... Навязчивые образы собак и генералов преследуют меня, о чем бы я ни думал. Не свидетельствует ли это о легком психическом расстройстве?

- Послушай, Мусенька, - сказал я, - вот если бы ты все-таки стала играть в эту игру... и надо было бы соперников по одному ликвидировать - в каком порядке бы ты от нас избавлялась?

- Иван, я не хочу это даже гипотетически обсуждать.

- Маринка, прошу тебя, скажи.

- Зануда чертов! Ну, хорошо. Учти, я говорю с точки зрения симпатий-антипатий, а не тактики-стратегии или справедливостинесправедливости. Первым я бы убрала Геныча.

- За что? - сердце мое тяжело екнуло.

- Да ни за что, - покусав губы, сказала Марина. - Просто других жальче. Потом Олега - меня бесит, как он с Татьяной поступает. Потом саму Таньку, уж больно от нее много бесполезных эмоций. Потом Лизу.

- Почему Лизу? - спросил я."

"- Потому что дальше мне трудно выбрать... Тебя грохнуть или Лешку? Не знаю. С тобой мы ближе, откровеннее, будто с детства знакомы; с тобой мы похожи, оба изломанные и с тараканами в голове. Он мне за другое нравится, он относительно правильный, хоть и не без заморочек, относительно невинный, с ним я про многие вещи никогда не стану говорить, как с тобой. Он классный. Только не бойся, не собираюсь тебе дорожку переходить...

- Муся, послушай... Когда мы с тобой только познакомились и рассказывали друг другу о своем темном прошлом, ты в два счета разоблачила мое вранье. Но сама ведь тоже лгала? Только я не такой умный, не могу определить, что именно не так было в твоей истории.

Марина потянулась и закусила нижнюю губу. На лице ее не было неудовольствия.

- Как и ты, всех персонажей ролями поменяла! Я говорила про интеллигентного сутенера, так вот: на самом деле я была не ""работницей"" его, а женой. А рэкетир Серега - моим любовником. Он мужа моего убил.

- Ты заказала?

- Да.