Казнить нельзя помиловать

Райтон только ошарашено хлопал глазами — похоже, его одобрения никто не ждет, император уже все решил.

Что же, пусть будет свадьба!

С одной стороны, даже хорошо — ни у кого не останется никаких подозрений, что Кайли не настоящая и он не совсем законно присвоил планету. С другой стороны — их разделили. Не выдала бы себя Тами! Впрочем, какие-то неточности или погрешности в поведении всегда можно будет списать на волнение. Шутка ли — сам император устраивает им повторное бракосочетание и свадьбу!

— Благодарю, Ваше Величество, — Райтон отвесил придворный поклон. — Вы необыкновенно добры к нам!

— Пустяки, просто мне так захотелось.

Оставьте нас! — повинуясь приказу императора, нотариусы вышли, а слуги, если кто-то еще оставался за портьерой, не подавали признаков жизни.

— Итак, я вас слушаю, — Его Величество присел за стол и небрежным жестом позволил Райтону занять свободный стул.

Арминиевые рудники приносят стабильный доход, — начал Райтон, — но требуют значительных вложений. Дому приходится тратить большие суммы, чтобы не допустить обрушения шахт, подтопления отдельных участков, постоянно поддерживая штольни в пригодном для работ состоянии.

Все это существенно сокращает получаемую от добычи арминия прибыль. Не так давно с Домом связался касик из Поу и выдвинул весьма заманчивое предложение — он выкупает у Даластеи права на разработку рудников и берет на себя все заботы по жизнеобеспечению штолен. Дом сразу получает крупную сумму, а в дальнейшем — десять процентов от чистой прибыли. Я хотел предложить Вашему Величеству пять процентов с прибыли.

— С какой стати? — прищурился император.

— Дом Ашанти касик может попытаться обмануть, но обманывать императора он не рискнет, — честно ответил Райтон.

 — И вам выгода — ничего не вкладывая, ваш Дом будет ежегодно получать солидные деньги.

— На какой срок касик предлагает выкупить права на разработку минерала?

— На пятьдесят лет.

— Я подумаю, — сухо ответил император и снова гулко хлопнул в ладоши.

Райтон уже не удивился, когда из-за портьеры появился очередной слуга.

— Проводите ира в отведенные для него покои и проследите, чтобы он ни в чем не нуждался. Если распорядитель и иртея дес Коль ждут в приемной, передайте, пусть заходят.

Слуга поклонился и поманил Райтона за собой.

— Ваше Величество, благодарю вас! — на придворный поклон правителя Даластеи император никак не отреагировал, и мужчина, поколебавшись, пошел за слугой.

ГЛАВА 4

Слуга попался на редкость неразговорчивый — сколько Райтон ни пытался вытянуть из него хоть какую-то информацию, тот никак не поддавался. На все расспросы отвечал одинаково: «Не могу знать, ир!», да: «К вашим услугам, ир!».

Вели его долго, как Райтон понял — в дальнее крыло огромного дворца.