Хаос на пороге
Армии хтонов двигаются в центр узла, яростно ревут хтонические чудовища. Но против них встают последние защитники узла Священной Пирамиды. И те, кто пережил эон, оставаясь рабом. И те, кто бежал из Лёдного в надежде на новую жизнь. И те, кого попросили, и те, кого купили. И каждый здесь знает: обратного пути не будет. Этот узел почему-то нужен всем: людям, хтонам и даже Упорядоченному. Но больше всего этот узел нужен Хаосу. Он уже стоит на пороге, стирая границы своим дыханием. Найдётся ли в этом мире хоть что-то, что способно его остановить?
— Хан! Наш предыдущий соотечественник на этом узле… Тот самый бог, который запихнул нас всех сюда! — озвучил Игорь свои догадки. — У него были договорённости с хтонами! Для него и берегли и награду, и сектора! А теперь он стал божеством Хаоса, и на договорённости всем стало наплевать. Вот что изменилось!..
— Получается, теперь хтоны будут срезать сектор за сектором, — кивнул Виктор. — Остаётся открытым вопрос, как быстро они смогут их захватывать… Несколько дней?
— Ну раньше-то по несколько дней тратили... Да и после штурма прошло немало времени. А они, значит, каждую ночь один и тот же сектор штурмовали, — предположил Анатолий. — Игорь, что делать-то будем?
— А что нам остаётся? — удивился Игорь. — Чем больше секторов захватим мы сами, тем меньше потеряем в ежедневной награде. Надо захватывать… Рано или поздно мы столкнёмся с хтонами.
В столовую вошёл мрачный Эрин, прислушиваясь к разговору. И после слов Игоря подал голос:
— И вот тогда я там кого-нибудь точно поймаю… И надеру задницу!
Созывать совет старших этим утром не пришлось. Все подтянулись сами, по собственной воле. Неудобство было одно — каждому, кто приходил, заново всё озвучивали. Просто не сразу догадались, что надо сначала всех дождаться, а потом говорить.
Новости никого не порадовали. Да и не могли порадовать. Население платило часть награды в качестве налогов, вкладывая в знаки Порядка и в монумент. И платили люди не процент с получаемого, а фиксированную сумму. Значит, нужно было срочно решать, что делать с налогом. И что озвучивать жителям.
В этот раз самоустраниться Игорь не мог. Пришлось принимать активное участие в обсуждении. Правда, прийти к единому мнению насчёт налогов так и не удалось. В итоге решающее слово осталось за Игорем.
— Изменять сумму не будем, — решил он. — Да, конечно, людям порежет награду. Да! Тихо!..
Дождавшись, когда все поймут, что его не надо перебивать, Игорь продолжил:
— Это награда за пережитую ночь. Ночь мы все переживаем благодаря знакам Порядка в городе и на Священной Пирамиде. Сокращая налог, мы придём к тому, что знаки перестанут помогать. Постарайтесь донести до людей, что рано или поздно они вообще не получат награды. Или потому что её штрафами срежет. Или потому что трупам её не выдают. Так что пусть продолжают отдавать, как есть. Во всяком случае, пока. Нужно оценить динамику урезания награды, а потом уже принимать решение. Ну а нам надо не лясы точить, а сектора захватывать, пока ещё есть такая возможность!..
— Можно, кстати, и на это намекнуть… Мол, всё что вы получаете, даже после всех штрафов — это заслуга тех, кто на месте ровно не сидел. И тех, кто помогал тем, кто на месте не сидел! — угрюмо добавил Эрин.
— И это решение не обсуждается! — отрезал Игорь, заметив недовольные лица.
