Хорошая девочка должна умереть

За спиной остались книжный магазин, библиотека, кафе… Кара протягивала кому-то два стаканчика навынос, и по губам лучшей подруги читалось: «Осторожно, горячее».

Не замедлив шага, Пиппа миновала Черч-стрит, которая уходила налево и сворачивала за угол к дому Беллов. Энди в доме не было, она сопровождала Пиппу.

Свернуть направо. Вниз по Чок-роуд и дальше по Кросс-лейн.

Деревья дрожали. Казалось, они знают о чем-то, что неизвестно ей.

Наконец Пиппа уперлась взглядом в выкрашенную синей краской дверь. Дом Нэт.

Ей ужасно не хотелось туда идти.

Но придется.

В смертельной игре с Убийцей КЛ Пиппа отставала на целый шаг.

Она остановилась на тротуаре прямо перед домом и спустила рюкзак на сгиб локтя, чтобы засунуть внутрь наушники. Вздохнула и двинулась к крыльцу.

Зазвонил телефон.

Он лежал в кармане толстовки. Вибрировал прямо у бедра.

Пиппа торопливо нырнула в карман, нашарила телефон, вытащила его и уставилась на экран.

Номер не определен.

Сердце поползло по позвоночнику.

Это он. Она знала.

Убийца КЛ.

Сейчас она его поймает. Объявит шах и мат.

Пиппа торопливо прошла мимо синей двери. Телефон жужжал в сложенных лодочкой ладонях.

Отойдя подальше от дома да Сильва, она нажала боковую клавишу, чтобы перенаправить вызов на приложение-антиопределитель.

Экран почернел.

Секунда.

Вторая.

Третья.

На экране снова вспыхнул входящий звонок. На сей раз вместо надписи «Номер не определен» вверху крутилась вереница цифр. Теперь у нее есть прямая ниточка к Убийце КЛ.

Это Дэниел да Сильва. Сто процентов. Игра окончена.

Отвечать необязательно, можно просто сбросить вызов. Однако большой палец сам двигался к зеленой кнопке. Пиппа надавила на нее и поднесла телефон к уху.

— Привет, КЛ, — сказала она, шагая по Кросс-лейн туда, где кончались дома, а над дорогой сгущались деревья. Они больше не дрожали, а дружески махали ей ветками. — Или лучше называть тебя «Душитель из Слау»?

В трубке слышался шорох. Не ветер — дыхание. Он еще не знает, что игра окончена, что она победила. Что этот третий, последний звонок стал для него фатальным.

— Лично мне больше нравится «Убийца КЛ», — продолжала Пиппа. — Имя тебе подходит, вдобавок ты не из Слау. Ты отсюда. Из Литтл-Килтона.

 — Деревья навесом скрыли от нее полуденное солнце, залив дорогу мерцающими тенями. — Забавный вчера был фокус. Впечатлил. Знаю, ты хочешь спросить, кто будет искать меня, когда я исчезну. Но у меня есть к тебе встречный вопрос.

Она выдержала паузу.

В трубке слышалось дыхание. Он ждал.

— Кто будет навещать тебя в тюрьме? — наконец произнесла Пиппа. — Потому что туда ты и отправишься.

В трубке раздался гортанный звук, как будто собеседник поперхнулся воздухом.

Прозвучали три громких гудка.

Вызов сбросили.