Опальная жена. Пекарня на краю севера

– Говорят, здесь… происходили ужасные вещи, – прошептала она.

– Все эти истории сильно преувеличены, – заверила я, хотя сама не была в этом уверена. – Прошу, заходите.

Терес поджала обветренные губы, но всё же шагнула на скрипучий порожек."

"Женщина робко следовала за мной, вздрагивая от каждого скрипа досок, а когда мы подошли к дверям подвала, она и вовсе побледнела.

– Не беспокойтесь, – подбодрила я, зажигая свечу. – Там только мука, сахар и другие продукты. Никаких привидений, обещаю.

Пройдя да комнаты со знаком уроборос, мы быстро отобрали необходимые продукты и двинулись обратно.

Муку, сахар, специи нужно было доставить в пекарню.

– Шторм! – позвала я, когда мы с Терес вышли на улицу. – Нам нужна твоя помощь, красавец!

Терес остановилась на почтительном расстоянии, с опаской глядя на огромного боевого коня.

– Боже милостивый, – выдохнула женщина, отступив ещё на шаг. – Он огромный!

– И очень добрый, – заверила я, ласково поглаживая бархатистую морду. – Шторм, поможешь нам отвезти эти мешки? Пожалуйста?

Конь фыркнул и послушно подошёл ближе к собранным во дворе мешкам.

Пока мы укладывали и закрепляли их, Шторм стоял смирно не шелохнувшись. Терес постепенно преодолела свой страх перед конём и даже осмелилась погладить его по шее, когда мы закончили.

– Какое удивительное животное, – прошептала она. – Такой умный взгляд… словно всё понимает.

– Уверена, что понимает.

– Откуда он у вас?

– Я помогла ему, а он помог мне, – ответила я, не став вдаваться в подробности.

Мы медленно двинулись в сторону города. Шторм шагал между мной и Терес, терпеливо неся свою ношу.

Когда рассвет окончательно вступил в свои права, и первые лучи солнца озолотили крыши домов Дала-Эрнэ, мешки уже были аккуратно сложены на кухне пекарни.

Шторма устроили на небольшом внутреннем дворе, возле поленицы. Терес даже отыскала старую, но чистую попону, которой мы заботливо укрыли нашего четвероногого помощника.

Почти весь день ушел на уборку – перед нами стояла настоящая битва с многолетней грязью и запустением.

Я закатала рукава, а Терес достала два потрёпанных фартука из старого комода. Один из них она протянула мне, второй повязала сама.

Начали мы с главного окна в зале – самой очевидной проблемы помещения.

Годы копоти и пыли превратили стёкла в тусклые серые квадраты, еле пропускающие свет. Терес принесла большой медный таз, наполнила его горячей водой и добавила золу из печи.

Копоть сдавалась неохотно, но мы были настойчивы. Когда последний клочок серого налёта был удалён, свет хлынул в помещение золотым потоком, заставив нас обеих прищуриться – настолько ярким он казался после привычного полумрака.

Следующим испытанием стали стены.