Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Если не исправлю это, между нами так и останется пропасть. Я обязана очаровать его заново!"

"— Но ведь ты голоден. Давай просто поужинаем, — я взяла его за рукав сюртука и потянула в столовую. Рорк хмурился, но не сопротивлялся. — Позволь мне поухаживать за тобой, как настоящей супруге.

С этими словами я встала за его спиной и потянула сюртук с плеч. Тот уже был расстегнут, осталось только снять.

И снова Рорк не сопротивлялся. Он вел себя до странного послушно, словно был загипнотизирован мной. Прямо милый кролик перед лицом коварного удава.

— У нас фиктивный брак, — зачем-то напомнил Рорк.

Только непонятно кому – мне или себе? Я-то на память не жалуюсь.

— Разумеется, — согласилась я. — Мы – партнеры по фабрике и поиску вора. А чтобы тандем работал слаженно, все его части должны жить в мире и согласии.

Повесив сюртук на стул, я заняла свое место за столом и жестом пригласила Рорка тоже сесть. Он замялся, решая – остаться или уйти. Кажется, перевес не на моей стороне.

Тогда я добила мужа, сообщив:

— Одно из этих блюд я приготовила сама. Вот этими руками, — я продемонстрировала мужу ладони.

Он посмотрел на них так, словно до глубины души поражен открытием, что у меня вообще есть руки.

А я, оказывается, еще умею что-то ими делать. «С ума сойти!» — читалось на лице Рорка.

Попробовать блюдо, приготовленное лично Алесой Вирингтон – перед таким искушением он устоять не мог. Моя взяла.

— Что именно готовила ты? — Рорк обозрел стол.

— Угадай, — кокетливо улыбнулась я. — Для этого тебе придется попробовать каждое блюдо. Предлагаю начать с закусок.

Впервые с того момента, как я заставила Рорка нарушить закон, он улыбнулся. В дымчатых глазах зажегся огонек азарта.

Определенно, я на верном пути. Но есть одна деталь, без которой наше примирение не будет полным – извинения. Я должна их принести.

— Прости, что заставила тебя врать, — произнесла я после того, как Рорк попробовал салат. — Это был некрасивый поступок с моей стороны. И я не горжусь тем, что обманула проверяющего. Но другого выхода не было. Фабрика слишком дорога мне. Я не могу допустить ее разорения.

Рорк снова нахмурился.

— Я не приветствую подобное поведение, — ответил он. — И помог в виде исключения. Это не должно повториться.

— Никогда и ни за что.

Обещаю! — торжественно поклялась я, не забыв скрестить пальцы за спиной.

А что было делать? Я не злостная нарушительница закона, но иногда просто нет другого выхода. Одно точно – впредь я буду более осмотрительной.

****

После извинений обстановка в столовой разрядилась. Рорк пробовал блюда по порядку, хвалил, но пока не торопился делать выводы о том, кто их приготовил.

Мы обсуждали, куда вложим деньги с наследства. Рорк поделился, что сегодня заказал новые котлы для цеха. Они прибудут со дня на день.