Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Или спустился через тайную дверь в подвал и строит новые козни против меня – мысленно добавила я.

Хозяин отдела зелий без проблем пустил меня в лабораторию. Есть свои преимущества в том, чтобы быть хозяйкой фабрики. Например, ходи, где пожелаешь.

В лаборатории витал знакомый разноцветный дым. Едва переступив порог, я оказалась в его плотной пелене. Закашлялась и замахала руками. Рю тоже что-то хрипел с пола.

— Скейв, ты здесь? — позвала я.

Мне никто не ответил, и я сделала несколько осторожных шагов вперед. Поначалу ничего не видела, но вот дым немного рассеялся, и я разглядела стол, заставленный колбами и мензурками. Над горелкой был подвешен котелок – мини копия тех, что в цехе. Именно он так ужасно чадил. Что Скейв там варит?! Надеюсь, не отраву для меня.

— Алеса? — раздалось сзади.

От неожиданности я подскочила, развернулась в прыжке на сто восемьдесят градусов, как Джеки Чан в лучшие годы. При этом еще и замахнулась кочергой. Хорошо не успела ударить – за моей спиной стоял Скейв.

Вид у парня был взъерошенный – волосы торчком, глаза блестят, между бровей задумчивая складка. Вылитый Эйнштейн в свои лучшие годы.

— Зачем тебе кочерга? — посмотрел он на мою «волшебную палочку» занесенную над головой. — В лаборатории нет камина.

— Несу ее в кабинет, — я спрятала кочергу за спину. Ни к чему Скейву знать, что я его подозреваю. — А ты делаешь новую эссенцию удачи?

— Если бы, — вздохнул Скейв и, обогнув меня, направился к столу. — Хозяин потребовал, чтобы я улучшил крем от морщин.

При этих словах парень скривился. Мол, вот как приходится растрачивать свой талант. Мог бы творить магию, а вместо этого убираю морщины. Но вслух он этого, конечно, не сказал.

— Ты что-то хотела? — поинтересовался Скейв.

— Я ищу дверь в подвал, — созналась я, наблюдая за его реакцией.

Но он даже голову от колбы не поднял.

— Я слышал, что такая была. Где-то там, — Скейв, не глядя, махнул рукой. — Но вроде ее замуровали."

"— То есть ты ни разу в подвал не спускался? — уточнила я.

— Что я там забыл? — пожал он плечами.

Я хотела ему верить. Но была обязана убедиться.

Посадив Рю на стол, я шепотом велела ему следить за Скейвом. Если вдруг он покроется дымом и захочет на меня напасть, пусть филин предупредит. А сама с кочергой наперевес отправилась на поиски двери.

В радужном тумане поиски затянулись. Но я была непреклонна – изучила каждый угол, простучала все стены. Увы, напрасно. Если дверь и была в лаборатории, ее давно заложили. Скейв не обманул.

— Нашла, что искала? — поинтересовался он, когда я вернулась к столу.

Я только разочаровано вздохнула в ответ. Если подвал существует, то вход в него находится где-то в другом месте. Оно и понятно – со стороны вора недальновидно пользоваться дверью, нанесенной на чертеж.