Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

— Зелья? — я притворилась, что зеваю, и прикрыла рот ладонью. — Кого сейчас удивишь зельями? Они есть у всех.

Яспер побагровел. Мое замечание его зацепило. Мелочь, а приятно.

— Ты, видимо, сделала что-то оригинальное, — фыркнул он.

— Именно так, — кивнула. — Мое предложение поразит королевскую чету, даже не сомневайся.

Он не нашел, что ответить. Только сжал кулаки так, что костяшки побледнели. Показалось, сейчас ударит, но вперед выдвинулся Рорк, заслоняя меня собой."

"— Если тебе есть, что сказать Алесе, сначала скажи это мне, — заявил он.

Яспер мгновенно сник. Одно дело задирать девушку и совсем другое – взрослого сильного мужчину, мага и дознавателя.

Но до чего приятно, когда тебя защищают! Определенно, в том, чтобы быть миссис Мрачной, есть свои преимущества.

Пожар ссоры угас, не успев разгореться. Все благодаря королевскому экипажу. Он как раз подъехал к нам и остановился. Лакей открыл дверь, и первым из экипажа вышел король – Георг II. Статный мужчина лет пятидесяти с пышной шевелюрой и не менее пышными усами. Прямо настоящий полковник.

За ним показалась королева Амелла. Невысокая и миниатюрная женщина с милой улыбкой. Она мне сразу понравилась, как и две принцессы примерно моего возраста – чуть старше Криста и немного младше Белла. Обе – вылитая мать. Такие же темноволосые, с яркими зелеными глазами и очаровательными улыбками.

Увидев, наконец, королевскую семью воочию, я успокоилась. Я сделала правильный выбор, поставила именно на ту лошадку. Об этом говорили наряды королевы и принцесс. Все трое были одеты изысканно, по последнему слову моды. Волосы уложены в идеальные прически – волосок к волоску. И это после нескольких часов пути!

Одним словом, передо мной были настоящие женщины, ценящие красоту. Именно на это я и сделала ставку.

*********

Нас троих представили королю, как владельцев магических фабрик. Яспер подсуетился и завладел вниманием его величества. Точно соловей он заливался о своем процветающем производстве. Я в их разговор не вмешивалась. Достаточно одного Рорка, а меня больше интересовала женская часть королевской семьи.

— Ваше величество, — поклонилась я королеве. — Для меня честь познакомиться с вами.

Королева окинула меня взглядом. Ее глаза задержались на моем платье. Я внимательно следила за реакцией женщины. Ага, зрачки расширились, хороший знак. Как известно, зрачки человека расширяются, когда он смотрит на то, что ему нравится.

— Кто изготовил ваше платье? — спросила королева.

— Это эксклюзивные пошив моей фабрики, — я покрутилась вокруг своей оси, демонстрируя наряд.

Принцессы ахнули, и даже ее величество одобрительно кивнула.

Тут было от чего ахать. Платье на встречу с королевской четой было изготовлено по спец заказу с применением магии.