Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

— Что-то стряслось? — Рорк подошел ко мне и тут заметил мой неопрятный внешний вид – растрепанные волосы, платье в пыли.

Впрочем, Рорк выглядел не лучше. Сюртук застегнут наискосок, шейный платок сбился. Узнав, что я одна на фабрике, где мне может грозить опасность, он собирался на бегу. Даже трость забыл.

— Я видела вора, — ответила. Встреча с Рорком меня успокоила, я наконец поверила, что все закончится хорошо.

Я испытала небывалое облегчение сразу по двум причинам. Во-первых, Рорк не вор, теперь я точно в этом уверена. Ведь вор прямо сейчас лежит без сознания в подвале. А во-вторых, мы с Рю больше не одни в этой схватке.

Я уже набрала в грудь побольше воздуха и открыла рот, чтобы рассказать подробности. Наверняка вор все еще в подвале, и мы прямо сейчас пойдем и схватим его. Пора уже покончить с ним раз и навсегда.

Но тут произошло то, чего я не ожидала – муж обнял меня. Обвил руками мою талию и притянул меня ближе. Кажется, Рорк не совсем отдавал себе отчет в том, что делает. Все-таки он ужасно испугался за меня.

В следующий миг его губы прижались к моему виску. Еще один неосознанный жест, чисто на инстинктах. В другое время он бы ни за что не позволил себе подобный физический контакт.

Я дернулась, но что-то менять было уже поздно. Всего одно прикосновение… А затем Рорк отпустил меня и отошел на шаг. В его глазах напополам с шоком вспыхнуло понимание.

Как и тогда во время нашего первого и единственного поцелуя, он мгновенно обо всем догадался. Но кое-что все-таки было иначе – Рорк не злился.

— Это ты… — пробормотал он. — Это всегда была ты.

— Я все объясню, — пообещала.

Я была готова рассказать правду хоть прямо сейчас. Все, что угодно, лишь бы Рорк не отворачивался от меня.

Но по пустому залу фабрики разлетелся уже знакомый звук. Чавк – открылась последняя банка. Все это время Рю усердно трудился над крышкой. В итоге при помощи когтей и клюва ему удалось ее открыть.

Голубой огонек вырвался из банки и устремился не вверх, как все прочие до него, а прямиком ко мне. Я отпрянула, но огонек был проворнее. Миг – и он врезался в мое тело в районе солнечного сплетения.

— Ух! — на этот раз вырвалось у меня, а не у Рю.

Свет стремительно мерк, я ощутила слабость во всем теле и поняла, что падаю.

— Рорк… — слабо позвала мужа и почувствовала, как сильные руки подхватили меня, не позволив свалиться на пол.

— Алеса! — Рорк звал меня. Снова и снова.

Его голос доносился как издалека, а потом я вовсе перестала его слышать. Меня поглотила темнота.

Глава 38. Долгожданное спасение

Видеть себя со стороны очень странно. Особенно когда твоим родным телом управляет кто-то другой.

Алеса, затаив дыхание, которого у нее не было, наблюдала за собой, вошедшей в подвал.

— Что за походка? — фыркнула она.