Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Но пока могу только посоветовать принимать эссенцию малыми дозами, — сказал Скейв.

Я закатила глаза. Сколько можно в самом деле?

— Сто двадцать песчинок – столько длится наша петля, — поделился Рю своими наблюдениями, когда мы отделались от Скейва.

Это примерно равно нашим двум часам, перевела я время на понятный мне вариант. Негусто.

— Чего он добивается? — всплеснула я руками. — Не понимаю. Вор не нападает, он вообще ничего не делает. Это какое-то издевательство!

— Он выматывает тебя, — нахохлился Рю. — Чаще всего жертву зацикливателя бросают в петле до полного истощения и гибели.

Тут он был прав. Ноги уже гудели. Я прошла наверное десять тысяч шагов, а то и больше. А этому нет конца и края. День будет длиться и длиться. События будут повторять и повторяться. Рано или поздно я свалюсь от усталости, и тогда вор просто возьмет и подберет меня. Неприятная перспектива.

Но у меня есть шанс вырваться. Рорк! Надо лишь дождаться его приезда. Вот только петля обрывается практически сразу после нашей встречи, так что времени на разговор в обрез.

Следующие полтора часа я нервно прогуливалась перед главной дверью фабрики. Попыток выйти не предпринимала. Все равно они закончатся провалом. Я ждала Рорка, и он появился точно по расписанию. Не человек, а пунктуальная маршрутка.

— Нам надо поговорить, — я сразу бросилась к нему. — Только отойдем подальше от входа, — я с опаской покосилась на дверь. Находиться рядом с ней для меня чревато неприятностями.

— Я тоже хотел обсудить с тобой фабрику, — кивнул Рорк. — Поразительно, но, похоже, она в самом деле тебя волнует.

— К лешему фабрику, — махнула я рукой.

Рорк разочаровано поджал губы. Простите, мистер Мрачный, но мне сейчас не до оправдания ваших надежд.

— Будешь снова просить деньги, — насупился он.

У меня не было времени пререкаться с ним. Рю то и дело косился на большие песочные часы, уставленные в торговом зале. Намекая, что отмеренные мне песчинки стремительно убегают.

Поэтому я не стала ходить вокруг да около и сразу выпалила:

— Я попала в петлю времени. Кто-то применил на мне зацикливатель, и теперь я проживаю последние два часа снова и снова.

— Зацикливатели вне закона, — заявил Рорк.

— Я в курсе, но мне от этого нелегче. Что мне делать? Как разорвать петлю? Умоляю, ответь и побыстрее. Скоро меня снова отбросит назад во времени.

Рорк нахмурился.

— Я уже давно не слышал о зацикливателях в рабочем состоянии. Ты уверена, что это он?

Нашел время задавать вопросы!"

"— Ты можешь просто сказать, как разрушить петлю, — всплеснула я руками. — Я потом все тебе объясню и отвечу на все вопросы.

— Мне надо подумать.

Увы, что там надумал Рорк, я уже не услышала.