Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Его рука переместилась с моей щеки на затылок и держала крепко, без нежности. Дымчатые глаза смотрели с подозрением.

— Кто ты такая? — произнес он, вглядываясь в мое лицо. — Ты не Алеса Вирингтон.

От ужаса я покрылась холодным потом. Всего один поцелуй! И такие последствия!

Кто бы подумал, что легкое прикосновение губ к губам обернется катастрофой. Вот мне урок на будущее – не целуй мрачных типов, пожалеешь.

— Что за вздор? — пробормотала. — Разумеется, это я. Достаточно взглянуть на меня, чтобы понять: я – Алеса Вирингтон.

— У тебя ее внешность, — согласился Рорк, — но ты не она.

Я прикоснулся к тебе, и моя магия не сработала. Такое со мной было всего однажды. С девушкой из ванной, — он встряхнул меня и спросил: — Что ты сделала с Алесой? Ты причинила ей вред? Говори, где она!

Такого поворота я точно не ожидала. Даже в самом страшном кошмаре я не могла представить, что Рорк посчитает меня виновной в пропаже Алесы.

Я так испугалась, что не могла вымолвить ни слова. Лучше бы этого поцелуя никогда не было! Вот если бы отмотать время назад…

— Я работаю над этим. Но пока могу только посоветовать принимать эссенцию малыми дозами.

Никогда еще я так не радовалась Скейву и временной петле. Какое счастье, что она есть!

Одно-единственное прикосновение – и Рорк раскрыл меня. А после сразу обвинил во всех грехах. Оправдаться перед ним будет сложно. Что может сделать дознаватель с подозреваемой? Чутье подсказывало, что ответ мне не понравится."

"Итак, ввожу новое правило – никаких соприкосновений с мистером Мрачным. Если захочет дотронуться до меня без перчатки, если снова намекнет на поцелуй… бежать без оглядки!

Я приняла решение и собиралась ему следовать.

В конце концов, у меня здесь не романтическое приключение, а схватка с вором магии. А то, что сердце ноет в груди, так это ерунда. Переживу.

— Пора завязывать с временной петлей. Хватит с меня, — проворчала я.

— Ух! — поддержал Рю.

Хочу или нет, а необходима еще одна встреча с Рорком. На этот раз он обязательно расскажет, как разрушить петлю.

Глава 21. Битва за зацикливатель

Дожидаясь Рорка, я пряталась по углам, перебегала с места на место, нигде долго не задерживаясь, и сумела избежать новой встречи с вором. Но вечно так продолжаться не могло.

Рано или поздно он снова меня настигнет.

Рю был рядом. Филин ничего не сказал насчет моего неудачного поцелуя с Рорком, за что я была ему благодарна. Я пока не готова обсуждать свою личную жизнь, тем более с филином.

И вот, наконец, Рорк появился в дверях фабрики. Но я вдруг замешкалась. Что если он все помнит и снова обвинит меня в продаже Алесы? Я боялась повторения той ужасной сцены. Слишком больно…

— Он ничего не помнит, — подбодрил Рю.

— Уверен?

— В прошлые разы не помнил, — привел филин железный аргумент.