Хозяйка проклятого сада, или Новая жена для Темного

Должна же я знать, с кем разговариваю!

— Майдор мое имя, — улыбнулся он в ответ. Слез с подоконника, снял воображаемую шляпу и помахал ею в воздухе, изображая шутливый реверанс. Залез обратно на подоконник. — А как зовут прекрасную Хозяюшку?

— Вероника, очень приятно. Извини, книксен или как это называется — не могу. Ты ведь просил прикрыться.

А рубашка была полупрозрачная — одно название!

— Ну вот, познакомились. Давай рассказывай!

— Нет. Хочу знать, кто ты такой. Имени недостаточно, — сладко-ехидно улыбнулась.

— Да что же такое! — наигранно возмутился Майдор. — А тебе не все равно? Довольно того, что я твой ночной гость, коему ведомы многие пути! — сказано это было шутливо-пафосным тоном, примерно как известное «Я — ужас, летящий на крыльях ночи! Я черный плащ!».

Не удержалась — искренне рассмеялась. А Майдор продолжил:

— Ладно, я понял, тебя так просто не проведешь. Хм… интересно, Сад сам-то понял, кого вызвал? Это я про твой интеллект. В общем, давай так. Предлагаю тебе сделку. Ты не пытаешь меня вопросами о том, кто я такой, как сюда попадаю и всякие «чего тебе на самом деле нужно». Чего нужно — уже сказал, узнать про твой мир хочу. И это правда, сама почувствуй, разрешаю. А кто я — может, скажу однажды, если понадобится… Для тебя ведь это вопрос чистого любопытства, а практического значения не имеет. Итак… Ты не рассказываешь Темному и служанке о моих визитах. И рассказываешь мне о своем мире. Все, что можешь. Нужные вопросы я задам. В свою очередь я… Информация в обмен на информацию. Расскажу тебе об этом мире. А то они еще долго могут тебя за нос водить. Обычно Хозяйки так всей правды и не узнают. Или ею не интересуются. А я тебе расскажу, как мир наш устроен, о первичном балансе Света и Тьмы и его крушении… — он понизил голос, сделал его соблазняющим шепотом.

Ну что же… победа неполная. Но вообще-то он сам предложил мне то же самое, что хотела предложить я!

— Ну-у… — протянула я, решив немного набить себе цену. — Мне вообще-то тут порекомендовали взять книжечку в библиотеке — которой все это написано. Зачем мне мучиться недосыпом от твоих визитов?

— Ха! А в библиотеку ты как попадешь? Дверь там массивная, нахрапом не проберешься. А ключи у Темного и у служанки. Вряд ли они их тебе дадут. А воровать ты вряд ли умеешь. Хозяюшек в библиотеку обычно не пускают. Доставка книг осуществляется прямо в кабинет Хозяйки — и под четкой цензурой господина Темного. Так что я для тебя — бесценный источник информации, единственный шанс узнать всю правду. Впрочем… не хочешь — как хочешь… — Майдор картинно поднял глаза вверх и слегка надул губы."

"«Ох, а Хозяек и верно держат за дур, — подумалось мне. — Конечно, есть шанс, что со мной будет по-другому.