Князь

Тут же поднял другой, выстрелил снова. Когда дым рассеялся, стало видно, что в ста метрах от него из двенадцати чурбаков на месте остались только два.

— А помысли, батюшка, коли не он один, а все твои холопы перед сечей в ворога так пальнут? — вкрадчиво произнес Белый.

— Ну, сын мой — ладно, он наукам всяким обучен, — покачал головой Лисьин. — А холопы так смогут ли?

— Дозволь я попробую?! — вызвался Никита, молодой еще парень, у которого только начинали темнеть усы и прорисовываться борода.

— Давай, — махнул рукой Василий Ярославович.

Андрей зарядил ружья, холопы расставили по местам мишени.

— Наводишь ствол на чурбаки, — пояснил новик, — задерживаешь дыхание и нажимаешь этот крючок, чтобы фитиль на полку с порохом опустился. Понял? Ну, давай…

Зверев отбежал. Никита, как и он в прошлый раз, прижался щекой к ложу, метясь стволом в правый край ровного ряда целей, нажал спуск…

Д-дада-х!!! — оружие, выплюнув тучу дыма, прыгнуло вверх, холоп отлетел на два шага назад и распластался в снегу, остальные захохотали.

— Эк тебя ноги-то не держат? — покачал головой, боярин.

— Дык, батюшка… Она, знаешь как… пинается!

— А сын-то мой вон, стоит.

Не падает.

Между тем дело все равно было сделано. Картечный сноп снес три крайние мишени.

— Каждый по столько, да разом… Тоже неплохо, Василий Ярославович, — гнул свое дядька, нахваливая идею воспитанника.

— Давай тогда сам попробуй, — предложил ему Лисьин.

— Ой… — тяжко вздохнул Белый, осенил себя знамением, но к Андрею подошел: — Ну, давай, что ли?

Встал за сошкой, приложился щекой к ружью и — выбил разом пять чурбаков, не упустив оружия и устояв на ногах.

— Все, — развел руками новик. — Пули кончились.

Кто хочет попробовать, пусть идет и отливает сам.

— А лук все равно лучше, — спокойно сообщил боярин. — Им и за тысячу шагов стрелять можно, и дальше. А тут что?

Упырий царь

Утром Андрей понял, что руки у него больше нет. Совсем: он ее не чувствовал, не мог ею пошевелить, не ощущал ею ни тепла, ни холода. А на правом плече расплывался огромный багровый кровоподтек, захватывающий часть плеча и грудной клетки. Кое-как одевшись, никаким оружием новик в этот раз уже не занимался. Дождался появления дядьки, вышел во двор. Там Пахом расстегнул ему ворот, растер плечо обжигающе-холодным снегом.

Синяк не спал, но рука хотя бы начала ощущаться и даже немного двигаться. За завтраком Зверев положил ее на стол, пытаясь обходиться только одной левой. Получалось довольно неуклюже.

— Ну, и как, сынок, понравилось тебе пищалью воевать? — поинтересовался Василий Ярославович, с насмешкой наблюдая за его стараниями.

— Ничего, — отмахнулся Андрей. — За пару дней пройдет. Коли поддоспешник надеть, да кольчугу сверху, и куяк на овчинном меху, то отдачи и не почувствуешь.