Книгоходцы и тайна механического бога

– Карел, только мне кажется, что вот эти узоры и нашлепки были припаяны к двери не сразу? – ткнула я пальцем в один из завитков.

– Нет, не только тебе. Работа разная, – отозвался напарник. – Да и материал тоже разный. Основной… гм… фон из какого-то неизвестного мне металла. И видишь, сварка тут плотная и герметичная. А вот эти украшательства были напаяны сверху и несут исключительно декоративную функцию. Только я не могу понять, для чего и кем это было сделано.

Карел снова принялся ощупывать и рассматривать в очках дверь, а я маялась от любопытства рядом с ним.

Спустя некоторое время, удовлетворенно хмыкнув, напарник вложил кулон в большой круглый глаз какого-то зверя страшной наружности. Что-то щелкнуло, заскрипело и заскрежетало, артефакт провалился внутрь, а рядом с замочной скважиной скользнула в сторону маленькая заслонка, которая до этого сливалась с рисунком так, что мы ее не заметили. И вот это отверстие визуально подходило под тот ключ, что у нас имелся.

– Проверь, – велел напарник.

И, о чудо! Добытый путем камлания под Дрогушей старинный ключ с бородкой подошел! Три оборота, снова противный скрежет, звук отодвигаемых засовов, и дверь, дрогнув, чуть приоткрылась.

Мы с напарником переглянулись с торжеством в глазах. Неужели все? Сейчас войдем и что-нибудь найдем? То, что было тщательно спрятано, зашифровано и закодировано? Трудно поверить, что лишь упертые практиканты «вышибалы» искали это загадочное нечто, но нашли именно мы!

Первым вошел Карел. Включил фонарик и медленно двинулся вперед, и лишь потом вошла я. Луч света скользил по гладким металлическим стенам, цокали по полу подошвы наших ботинок.

А я шла и ощущала дежавю. Я уже была здесь сегодня ночью, во время своего сумбурного сновидения. Вот и двери с круглыми окошками из толстого стекла, ведущие в какие-то помещения. Я подергала одну, но оказалось заперто.

– Кирюш? – тихо позвал Карел.

– Я видела это место сегодня во сне, – отозвалась я. – Но что искала, найти не успела, проснулась.

Напарник помедлил, но ничего не сказал и двинулся дальше.

Коридор оказался кольцевым, мы прошли его весь и снова очутились у двери, ведущей в степь. Из этого следовал вывод, что нужно таки попасть в одно из запертых помещений, а еще лучше – во все.

Где-то должна быть лестница или лифт, но мне гораздо больше нравилась мысль, что тут имеется рубка управления, потому что не оставалось сомнений: моя бредовая на первый взгляд гипотеза об инопланетянине, прилетевшем в Дарколь и застрявшем тут, верна. Именно об этом я и сообщила вполголоса.

– Ничего не понимаю в инопланетянах, – признался Карел. – Сюда бы кого-то из наших фантбоев. Их-то учат именно такой ерунде, а мы с тобой маги.