Книгоходцы и тайна механического бога

Это была больная тема, потому как Ивар – это Ивар, с его характером я изо всех сил старалась смириться, хотя мне было очень трудно. А вот его родня и соплеменники мне и даром не нать, и за деньги не нать.

Когда я выбралась из-за очередных кустов, Карел уже снимал с плеч котомки и сумки.

– Пришли, – ответил он на мой вопросительный взгляд. – Давай быстро насобираем хвороста для костра, передохнём, поедим и будем готовить все для ритуала.

– Как скажешь, шаман, – покладисто согласилась я, скидывая на землю опостылевшие сумки.

Хотя напарник действительно нес большую часть багажа, но и мне досталось немало вещей.

Тут ведь налегке нельзя, климат не тот, так что одеяла и теплые вещи, как ни крути, нужны. К ночи мы обустроили себе лагерь и спальные места, приготовили запас дров для камлания. Оставалось только дождаться восхода Дрогуши. Что делать, мы уже хорошо знали, проблем не ожидалось.

В нужный час Карел, ежась и морщась, разулся, разделся до пояса, обвешался бусами, взял в руки бубен и встал у полыхающего костра.

– Давай! – скомандовал он мне.

Повалил дым от ритуальной наркотической смеси, и все повторилось, как в прошлый раз.

Тот же странный эффект и накатившая дурнота, единственная оставшаяся на небе звезда – Дрогуша, размытое пространство вокруг и шаман, отбивающий ритм и поющий слова на древнем, мертвом для этого мира, языке. Вновь круги на воде в тазике, опять ветер, танцующий вокруг нас и костра. Как только смерч умчался в небо, Карел бросил в воду две куриные косточки. Когда смолк гул бубна, мы с другом переглянулись и бросились проверять, есть ли в этот раз эффект от камлания и какой он. Ведь это была вторая точка на карте, проверяли мы ее исключительно из-за нашей въедливости и дотошности, на всякий случай. На острове-то мы уже получили ключ, и маловероятно, что и это место даст такой же результат.

– Опа-а! – озадаченно протянула я.

– Угу! – отозвался «шаман», вынимая из воды за цепочку кулон в виде диска с выпуклым орнаментом. – Это носи ты, не стоит все хранить в одном месте. Мало ли… А эта штука вполне сойдет за украшение."

"– Слушай, так получается, то, что не было указано, какая именно долгота – западная или восточная, – это не случайность? И вовсе не отколовшийся кусочек лепестка тому виной? – подняла я глаза на друга.

– Хотел бы я знать: что мы ищем? – белозубо сверкнул улыбкой Карел. – Кто-то очень постарался рассеять ключи по всей Дарколи. Только такие авантюристы, как мы с тобой, решились бы искать нечто неясное и непонятное.

– Да ладно! – фыркнула. – Интересно ведь, что найдем! Ключ от какого-то замка́ у нас уже есть. Кулон с выпуклым рисунком – это, скорее всего, тоже ключ. Я в кино видела.