\

— Ребят, возьмёте нас в свой тесный кружок? А то вон, пацан, у меня хочет научиться. Никогда не пробовал в шашки играть.

Трое парней и одна девушка, таким был состав игроков, естественно, отказать не смогли. Как откажешь, если тут полный набор, и пожилой человек, и ребенок.

Семен, счастливый, довольный до одури, прискакал тут же следом. Парни принялись объяснять ему правила. Сенька кивал башкой, соглашаясь, и все своим видом показывал, мол, не дурнее остальных. Сейчас он с первой же партии всех под орех разделает. Это, наверное, Младшенький от Матвея Егорыча заразился.

Обычно тот — специалист во всем. Даже в том, что вообще видит впервые. Как говорится, с кем поведешься от того и наберёшься.

— Хорошо, дедуль, сейчас научим влет. — Засмеялся один из парней. Веселый, с веснушками и рыжими волосами. — Давайте так. С нас несколько партий, а с Вас — какая-нибудь увлекательная история. По глазам видно, человек Вы интересный.

Дед Мотя согласился, потрындеть он любит, этот факт известный, и протянул сухую сморщенную ладонь, выражая намерение закрепить сделку крепким мужским рукопожатием. Особо ему понравилось уточнение про глаза.

— Видишь, вот ты разбираешься в людях, — Сказал он парню. — Заметил, что взгляд у меня одухотворенный, а то бабка все время говорит, тупой, тупой…

— А что, если мы проиграем? — спросил Семён, как-то по хитрожопому превратив ""я"" в ""мы"" и тем самым втянув Матвея Егорыча в коллективную ответственность в случае поражения. — Что с нас?

— Да ничего, — ответил рыжий парень, — За каждый проигрыш будете по истории рассказывать. Как и договорились. Я так думаю, что у вас много интересных историй. Меня, кстати, Виталик зовут.

— Тогда, чур, я играю, а он истории будет рассказывать. — Сенька тоже протянул руку и пожал почти по-мужски ладонь Виталика. Расставили они шашки, повернули доску к Семёну белыми.

— Белые начинают и выигрывают. — Дед Мотя с удовольствием крякнул и потер руки.

В этот момент он вспомнил, что Сенька абсолютно не знает правил игры, хотя, отважно согласился быть победителем. А слушал парней Младшенький вполуха, особо голову не забивая.

— Тут всё просто, — на всякий случай добавил Матвей Егорыч,— Ходишь по диагонали, если на пути попадается вражеская шашка, ешь её.

— Как ешь? — удивился Семен. — Они же несъедобные. Разве можно их есть?

— Зато полезные, — видимо, решил пошутить дед Мотя. –В них магнит. Будешь потом без компаса определять направление на Северный полюс.

— Ага, — Засмеялся один из парней и хлопнул рыжего Виталика по плечу, — Вон у нас, товарищ в детстве наелся опилок, и это теперь это определяет направление его ума.

То есть, судя по всему, во всей этой образовавшейся мимолетно компании, не было ни одного здравомыслящего человека.