Последняя гастроль госпожи Удачи

— Ой, не хвалите, — смутилась Павлова, — на самом деле я намного хуже, чем обо мне думают.

— Верно, — кивнула я, — намного хуже.

Наталья оторопела.

— Вы о чем?"

"— Я согласилась с оценкой, которую вы сами себе дали, — пояснила я. — Правда, это не принято. Если человек говорит: «Я мерзавец», хорошее воспитание предписывает замахать руками: «Нет, вы очень добрый, умный». Но я нарушила сие неписаное правило. И совершила еще одну бестактность, поинтересовалась у Ариадны, какую сумму она положила в конверт. Она ответила: «Полмиллиона». «Так много? — удивилась я. — На велосипед?»

Ваксина пояснила: «Перед началом вечера ко мне подошла Наташа Павлова и прошептала: “Солнышко, Леночке только велосипед нужен.

Она милая, здоровая девочка, но из нищей семьи. Ее можно на вечере людям показывать, она вызовет умиление. Умненькая, зверушек малюет, стишок прочитает, песенку с Ободиным споет. Костя очень добрый, он не против, чтобы вечно голодная малышка ему своими фальшивыми руладами подпевала. Но, понимаете, у меня есть еще пятеро детей, их родители копейки зарабатывают, а у малышей ДЦП, олигофрения, аутизм. Несчастных на сцену я не могу вывести. Они всех испугают, вид у больных… ну… не очень привлекательный. Прямо-таки страшный. Говорить они не умеют, корчат гримасы… Если хоть одного из кулис выведу, благотворители в обморок упадут и сбегут! Вы уж помогите и другим чуть-чуть. Одному коляска нужна, другому кровать, третьему лифт-носилки, чтобы ванну принимать”».

Наталья перебила меня.

— Ну и ну! Я предположить не могла, что Ариадна… как бы это помягче сказать, такая фантазерка. А-а-а! Понятно! Ваксина куда-то большую сумму потратила, а мужу насвистела, что на благотворительность деньги передала.

Я улыбнулась.

— Моя бабушка когда-то дала мне совет: «Прежде чем нападать на того, с кем беседуешь, дай человеку до конца высказаться. Возможно, когда услышишь его речь полностью, переменишь свое мнение. Не спеши». Я не успела вам сообщить, что Ари при мне позвонила своей близкой подруге Марине Кононовой. Вот, послушайте.

Я нажала на экран айфона, раздалось чириканье Ваксиной:

— Мари! Кисонька! Вопрос! Мы с тобой перед тусней у Павловой…

— У кого? — перебило хриплое меццо.

— У Наташи, которая бедным помогает, — пояснила Ариадна.

— А-а-а. Вспомнила. Если она еще раз сейшен в том же ресторане устроит, я не пойду. Еда бее!

— Ой, послушай!

— Ну?

— Мы с тобой уговорились, что кладем по пол-лимончика.

— Ага.

— Я так и сделала. Тебе конвертик показала.

— И я тоже. Ты мой видела.

— Слушай, кто тебя просил столько дать?

— Анюта Биль посоветовала, я хотела сначала лимон сунуть, она увидела и говорит: «Эй, эй, куда столько. Хватит с них и половины». Все наши по пять сотен бросят». Ну я тебя и предупредила.