Комплекс хорошей девочки

И это самый удручающий совет по отношениям, который я когда-либо слышала. У сидящих рядом со мной девушек есть семейные деньги и свои маленькие империи – они вовсе не нуждаются в увеличении состояния, согласившись на брак по расчету. Так почему же они вступают в подобные отношения без любви? Когда однажды я выйду замуж за Престона, это будет не ради денег или семейных связей. В наших клятвах не будет оговорки о том, что измена приемлема до тех пор, пока цена акций растет.

– Я бы не хотела так жить, – говорю я девушкам. – Если отношения не построены на любви и взаимном уважении, какой в них смысл?

Мелисса окидывает меня надменным взглядом и, наклонив голову, надувает губки.

– Ох, милая, все так сначала думают. Но в конце концов мы начинаем реально смотреть на вещи."

"Крисси ничего не говорит, однако ее холодное, бесстрастное выражение задевает что-то во мне. Какое-то мимолетное, почти незаметное ощущение, от которого все внутри сжимается.

Все, что мне известно, – я не желала бы достигать той черты, когда неверность считается чем-то «второстепенным».

Позже, когда Престон везет меня обратно в Талли-Холл, я поднимаю этот вопрос. Раз уж Мелисса и Крисси не брали с меня клятву молчать, я не чувствую угрызений совести и спрашиваю:

– Ты знал, что Мелисса и Крисси думают, будто Себ изменяет Крисси?

Он даже ухом не ведет и, переключая передачи, едет дальше по извилистой дороге вдоль кампуса.

– У меня были такие подозрения.

Я пытаюсь не хмуриться.

– Это правда?

– Я не спрашивал, – говорит он, а затем, несколько секунд спустя, добавляет: – Хотя я бы не удивился.

Неважно, был ли Престон на той вечеринке на яхте или знает ли об этом конкретном случае. Он не стал бы предавать друга, если бы верил в такую возможность. И это все, что я хотела узнать.

– Она даже не злится. – Я качаю головой, не в силах поверить в это. – На самом деле, никто их них. Такова цена, как они говорят.

– Я понял.

Престон заезжает на стоянку возле моего общежития, потом снимает солнечные очки и смотрит мне в глаза.

– Об этом уже несколько недель шепчутся. Себ с Крисси решили игнорировать сплетни. Вот что мне известно. Честно говоря, это не такая уж редкость.

– Измены не редкость?

По мне, так измена – это оскорбление. Словно заявляешь своему возлюбленному: «Я люблю тебя недостаточно, чтобы хранить верность» или «Я недостаточно тебя уважаю, чтобы отпустить». Это самая худшая ловушка.

Он пожимает плечами.

– Для некоторых людей.

– Давай не будем такими людьми, – умоляю я его.

– А мы и не такие. – Престон склоняется над приборной панелью, прикасается к моему лицу и нежно целует. Когда он отстраняется, в его бледных голубых глазах сияет уверенность.