Королевство гнева и тумана

— Риз, за последние пятьсот лет не было ни одного посланника, — сказал ему Азриель.

— И смертных, обретших бессмертие, тоже не было, — ответил Риз, не сводя с меня глаз. — Мир людей нужно подготовить наравне с нами. Особенно если учесть, что правитель Сонного королевства собирается уничтожить стену и обрушить свои силы на южную оконечность острова, а возможно, и дальше. Нам нужно поскорее заполучить от смертных королев вторую половину Книги Дуновений. Если мы не сумеем повлиять на них с помощью магии, придется сделать так, чтобы они сами отдали ее нам.

В гостиной снова стало тихо.

Снаружи шелестела поземка, устилая лужайку и камни улицы."

"— Тебя сделали бессмертной фэйри, но твое сердце осталось человеческим, — нарушил молчание Риз. — Это не значит, что ты неуязвима перед внешними угрозами. Скорее, наоборот. Едва ты ступишь на континент, тебя начнут преследовать. И потому нам нужно устроить резиденцию на нейтральной земле. В таком месте, где люди нам доверяют. Доверяют тебе, Фейра. И куда люди могут прийти для встречи с тобой, чтобы, спустя пятьсот лет, снова услышать голос Притиании.

— Поместье моей семьи, — сказала я.

— Риз, чтоб меня накрыло титьками Матери, — вырвалось у Кассиана.

Он даже взмахнул крыльями, едва не сбросив с примыкавшего столика керамическую вазу.

— Неужели ты считаешь, что мы имеем право завладеть чужим домом, да еще заставить родных Фейры плясать под нашу дудку?

Неста вообще не желала иметь каких-либо дел ни с простыми фэйри, ни с фэйской знатью. А Элайна… наивная, мечтательная Элайна… Могла ли я вторгнуться в их жизнь, приведя нежданных и незваных гостей?

Мор потянулась и переставила вазу с края стола на середину.

— Кассиан, ты прекрасно знаешь: люди не смогут противостоять натиску короля. Будем мы общаться с родными Фейры или нет, их земля может покраснеть от крови. Вопрос: куда потечет эта кровь и сколько ее прольется? Иными словами, сколько человеческих жизней мы сумеем спасти?

Возможно, я выглядела трусливой дурой, но я все-таки сказала:

— По другую сторону стены лежат земли Двора весны…

— Стена проходит не только по суше, но и по морю. Мы полетим со стороны моря, — не моргнув глазом ответил Риз.

 — Я не хочу, чтобы об этом стало известно другим дворам… хотя сведения быстро распространятся, когда мы там появимся. Фейра, я знаю, насколько это нелегко, но если существует хоть какой-то способ убедить королев…

— Я сделаю это, — сказала я.

Перед мысленным взором мелькнуло истерзанное тело Клеры Бадор, прибитое к стене. Амаранта была одним из командиров правителя Сонного королевства. Одним из многих. Чтобы повелевать такой, как Амаранта, сам король должен быть несравненно бо́льшим чудовищем.