Королевство гнева и тумана

Потом я подумала: вдруг они мне очень понравятся, а тебе нет? И наконец, я боялась, что мне захочется, чтобы ты оказался здесь, и, мечтая об этом, я бы смотрела в нарисованные глаза день напролет. Такое времяпрепровождение показалось мне довольно глупым.

— Пожалуй, — согласился он.

— Ты летел сюда, — сказала я, оглядываясь на закрытую дверь.

— Мор не пожелала рассказывать, куда ты исчезла, но я догадался, поскольку такое сверхбезопасное место у нас только одно. Мне не хотелось, чтобы наши друзья из Сонного королевства выследили меня по перебросу, и потому воспользовался старомодным способом. Естественно, это заняло некоторое время.

— Тебе… уже лучше?

— Я полностью выздоровел. Быстро, если учесть, что они угостили меня «Поцелуем смерти». Еще раз спасибо тебе за помощь.

Стараясь не встречаться с ним взглядом, я пошла в кухонный угол.

— Ты, наверное, есть хочешь. Сейчас я что-нибудь соображу.

— Ты предлагаешь мне пищу? — изменившимся голосом спросил Риз.

— Не собственного приготовления. Я просто разогрею.

Он не видел разницы. Даже не знаю, почему он так серьезно к этому отнесся… Я перелила суп из банки в кастрюлю. За эти дни я успела привыкнуть, что огонь в плите вспыхивал сам собой.

— Я не знаю ваших правил, — сказала я, стоя к нему спиной. — Объясни мне, что к чему.

Риз остановился посреди большой комнаты, следя за каждым моим движением. Потом сказал охрипшим от холода голосом:

— Когда женщина предлагает своей паре пищу, она… делает важный шаг. Ритуал появился в незапамятные времена, когда мы почти не отличались от зверей, однако значение его сохранилось. Важно, когда это происходит впервые. Некоторые пары даже устраивают нечто вроде праздника, чтобы у женщины был повод предложить своей паре пищу. Так обычно поступают богатые. Но главное в другом. Предложение пищи означает, что женщина принимает узы, связующие ее со своим мужчиной-парой.

Я смотрела в кастрюлю.

— Расскажи мне эту историю — расскажи мне все.

Он понял мою просьбу: рассказать, пока я грею суп, и тогда я решу, предлагать ему пищу или нет.

Риз сел за стол. В хижине стало тихо, если не считать постукивания деревянной ложки, которой я мешала суп.

— Во время Войны я попал в плен, — сказал Риз. — Меня захватила армия Амаранты.

Я замерла, у меня свело живот.

— Кассиан и Азриель находились в других легионах и даже не подозревали, что я со своим легионом попал в плен. Командиры Амаранты держали нас в плену несколько недель, истязая и убивая моих воинов. Мне они скрепили крылья рябиновыми палками, проделав по дыре в каждом крыле. Затем приковали цепями, которые ты видела в пещере. Эти цепи — мощное оружие Сонного королевства. Их делают из особого камня, залегающего в глубинах земли.