Корпорация

Майор вышел на лифтовую площадку, и в этот момент створы лифта открылись. Из кабины выскочила насмерть перепуганная женщина. Увидев майора, держащего на руке дочь, она словно натолкнулась на невидимую преграду и замерла. Девчонка, улыбаясь, что-то сказала Тринадцатому, указывая на женщину, и спрыгнула на пол. Мать что-то тихо и быстро заговорила, обращаясь к дочке и не сводя при этом глаз с майора. Женщина была бледной от ужаса. Девочка засмеялась, отрицательно качая головой и подошла к матери, что-то объясняя. Мать вцепилась ей в руку и потащила в лифт, в ужасе оглядываясь на Тринадцатого. Лифт закрылся и пошёл вверх.

— М-да, похоже, я несколько напугал мамашу, — усмехнулся майор. — Пойду оденусь, и предпримем вторую попытку.

Рик защёлкнул энергоэлемент аварийного питания в установочных гнёздах и посмотрел на жену.

— Ну, как? Тестируется?

Джейн сверилась с компьютером:

— Всё в порядке, — кивнула она мужу, — резервный источник питания определился системой. Можно переключать на него нагрузку и приступать к замене основного энергоэлемента. — Она оглянулась. — А где Эл?"

"— Гуляет где-то поблизости, — пожал плечами Рик, — если хочешь, пойди, посмотри. Я дальше справлюсь сам.

Джейн вышла из центра управления и окликнула Элис. Дочка не отзывалась, и Джейн пришлось осматривать коридоры убежища. Элис нигде не было. Джейн почувствовала нарастающее чувство тревоги. Она бросилась бегом по проходам, толкая все встречавшиеся двери. Всё вокруг было заперто, лишь в одном из боковых тупиков одиноко зиял чёрный прямоугольник открытого дверного проёма. Джейн подбежала к открытой двери и отшатнулась. Прямо от порога далеко вниз уходила глубокая отвесная шахта, теряющаяся в темноте. Джейн развернулась и что есть силы устремилась в центр управления.

— Рик!!! Элис нигде нет!!! — Выпалила она, ворвавшись в помещение. — Все двери закрыты кроме входа в шахту, уходящую глубоко вниз!

— Спокойно, не нервничай, — упавшим голосом нетвёрдо произнёс муж. — Сейчас посмотрю по схеме…

Он лихорадочно заработал пальцами, выбивая чечётку на сенсорах консоли управления.

— Ого! Она спустилась четыре этажа! С ней всё в порядке, — он облегчённо выдохнул, — датчик показывает, что она идёт по центральному проходу.

— С ней будет всё в порядке только тогда, когда я увижу это своими глазами! — Выдохнула Джейн. — Немедленно включай лифты, я еду за ней! — Она выскочила из помещения и бросилась к лифтовым кабинам.

Казалось, что лифт не едет, но медленно ползёт, и Джейн нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, дожидаясь остановки. Надо же было отпустить Эл одну! А всё Рик, он вечно её балует и потакает всем капризам…

Наконец лифт достиг нужного этажа и двери отворились.