Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

- Не стоит благодарности, ты же знаешь, как все мы хотим, чтобы проклятие навсегда исчезло из этих мест. И в твои земли вернулось процветание.

Стив широко и искренне улыбается. Похоже и правда желает Эрику счастья.

- А мне хочется понаблюдать за работой прославленного мага. И первой поздравить вас с избавлением от злых чар. Надеюсь, вы не против, что я упросила брата взять меня с собой?

Кейли томно опускает ресницы и смущенно улыбается. Напустила на себя невинный вид. Но похоже, что готова вцепиться в моего супруга, как клещ. Ее совсем не останавливает мое присутствие рядом. А что же Эрик? Я искоса кидаю взгляд на супруга. Хочется понять, насколько он счастлив ее видеть.

- Я рад всех приветствовать в своем доме. Надеюсь, что скоро отпразднуем победу. Мы ждем этого уже много лет.

Обычные вежливые фразы. На долю Кейли достается не больше внимания, чем остальным гостям. Теперь пришел и мой черед показать, что я здесь хозяйка.

- Я распоряжусь, чтобы вам приготовили комнаты. Отдыхайте. Встретимся в столовой за обедом, - произношу и спешу покинуть гостиную.

Зову Сину и Эльзу.

- Быстро. Нужно приготовить три комнаты. Все как обычно. Уборка, чистое белье и горячая вода для умывания. Только побыстрее, - прошу и бегом мчусь на кухню.

- Герта, расстарайся сегодня с обедом. Приготовь курицу тушеную с овощами и твой сладкий фирменный пирог.

- Сделаю. Если этот маг снимет проклятие я такой пир устрою, что не хуже, чем у короля будет, - воодушевленно говорит кухарка.

Похоже про мага все уже в курсе. Предвкушают скорую развязку. Даже Эльза хромать перестала. Резво носится с бельем по лестнице. Следом за нею конюх с двумя ведрами полными воды. Неужели и правда все получится? Я прекрасно вижу, как у всех глаза горят надеждой.

Забегаю в комнату к Даре. Та совсем печальна. Сидит на кровати, взобравшись на нее с ногами.

- Дара, похоже все скоро закончится. Этот маг самый могущественный в королевстве. Исчезнет топь и упокоится душа злобной ведьмы. Что с тобой? Ты не рада?

Я сажусь на кровать рядом с девочкой и хмуро смотрю на нее.

- Рада. Но что будет дальше? Ты уедешь? Я слышала, как ты говорила Сине, что хочешь покинуть нас.

- Что я буду здесь делать? К тому же у меня есть мечта…

- А как же я?"

"Дарин возглас выбивает меня из равновесия.

- Ты поедешь со мной.

- Нет. Мне нравится здесь. С тобой и дядей Эриком.

Дара упорно не смотрит в мою сторону. Теребит пояс на платье и хмурит брови.

- Все очень сложно…

Я не знаю, как объяснить ребенку всю безвыходность моего положения. У меня другие планы на жизнь. Мечты, что ждут воплощения. Да и никто не предлагал мне счастливую семейную жизнь в этом доме. Так что я не вижу смысла здесь оставаться.

- Мы что-нибудь придумаем, - обещаю я девочке и глажу ее по голове.

К обеду я одеваюсь особенно тщательно.