Крепость большого леса

Отстой…

– «Звёздные войны» лучше?

– Замолчали все!

Перед глазами на фоне скал и каменных россыпей пульсировали три призрачных колечка, олицетворяющих собой «джойстики» управления аппаратом. Он уже привык к такому способу вождения иновселенской техники, но впервые засомневался, что человеку напрямую доступны нечеловеческие гаджеты.

– Жора, ты берёшь на себя левое кольцо!

– Маневрирование, – уточнил Редошкин.

– Вика, сосредоточься на среднем кольце!

– Поняла.

– Это движение: быстрее – медленнее, – на всякий случай пояснил Редошкин.

– Я возьму правое кольцо, с крестиком.

– Если только это и есть курок оружия…"

"– Не сомневайтесь! – с напускной бодростью сказал Костя. – Моя логика безупречна. А мне что делать?

– Наблюдай, – бросил Максим, пытаясь мысленным усилием развернуть колечко и убрать перечёркивающий его крестик.

Ничего не произошло. Колечко расширилось на мгновенье и снова стало дышать в прежнем ритме.

Максим досчитал до десяти, унимая нетерпение, попробовал ещё раз. С тем же успехом.

– Меняемся местами! Жора, бери среднее кольцо. Вероника, – левое.

Эта попытка тоже оказалась безрезультатной.

– Блин! – выругался Максим.

– Я предупреждал! – возбудился Костя. – Давайте я заменю Жору.

– Не лезь поперёк батьки в пекло! – вспылил Редошкин.

– Жора, выйди из системы! – приказал Максим. – Костя, бери среднее кольцо!

– Взял.

– Концентрируемся!

Однако и на этот раз колечко с крестиком перед глазами майора не отреагировало на его мысленный посыл включить оружейные системы. Не помогла и новая перестановка зон внимания, после того как Костя и Вероника обменялись колечками.

– Может, лучше я возьму оружие? – предложил Редошкин. – А ты возьмёшь маневрирование. Если, конечно, идея мальчишки верна.

– На сто процентов! – воскликнул ботаник. – Почему бы Вике не взять кольцо с крестом? Разве только мужчины умеют стрелять, а женщины нет?

– Да перестань… – начал Редошкин с досадой.

– Вика, бери кольцо с крестом! – перебил его Максим, снимая контроль над своим сектором управления.

– Взяла, – нерешительно отозвалась Вероника. – Что делать?

– Активируй! Заставь его вибрировать, мигать или шевелиться!

Колечко с крестом перед мысленным взором Максима вдруг просияло золотом, и в кабине раздался отчётливый щелчок, будто на кафельную плитку упала монета.

Внутри пучка «бамбуковых стволов», представлявшего своеобразный терминал управления, родился звон, вспыхнули красным светом кончики веточек.

Вероника вздрогнула, ойкнула, и острый нос самолёта исторг полотнище прозрачной вибрации воздуха, струёй метнувшееся вдаль, испарившее в сотне метров от аппарата каменный горб величиной с корпус вертолёта!

Вероника испуганно сдёрнула с головы рога.