Крепость большого леса

К облегчению Сергея Макаровича, отгонявшего последние минуты полёта мысль о всяких непонятных «эффектах многомерности пространства», способных зашвырнуть землян куда угодно, «дирижабль» вылетел в знакомую местность: шахту окружало кольцо из «мангров», «тростника» и «рогоза».

– Уф! – весело воскликнул Костя. – Было бы стрёмно оказаться в чёрном лесу.

– Почему в чёрном лесу? – не поняла Вероника.

– Так ведь никто не знает, как тут взаимодействуют разные участки Большого Леса. Вдруг они все объединены червоточинами?

Мерадзе, увлечённый пилотированием, только потряс головой в ответ, а Сергей Макарович подумал, что нынешняя продвинутая молодёжь действительно намного быстрее разбирается в изменениях образа жизни, реагирует на вызовы реальности и находит решения возникающих проблем.

От шахты направились к «пристани с парусными кораблями», легко найдя ориентиры, указанные Максимом.

Потратили на осмотр «шхун» и «фрегатов» почти час, настолько поразили всех знакомые по историческим хроникам, рисункам и фотографиям формы парусников, выращенных Большим Лесом с неизвестной целью.

Костя, торопившийся в первую очередь выполнить свои планы по сбору трав и прочего лесного богатства, не рвался любоваться экстерьером судов, в отличие от Вероники, у которой проснулись инстинкты археолога, но всё-таки не удержался от прогулки по «фрегату», отметив изящество его обводов и структуру. Больше всего потряс экскурсантов способ создания «парусников»: все они были выращены из побегов растений, напоминающих лианы, бамбук и тростник.

– Так мы и не узнаем, наверное, зачем Лесу понадобилось выращивать памятники архитектуры предков, – сказал Мерадзе, когда экскурсанты вернулись на борт «дирижабля».

– Почему не узнаем? – возразил Костя. – Максим вернётся, допросит Лес и раскроет все загадки. Кстати, выясним, что такое шахта, кто её строил и зачем.

– Допросит он, – хмыкнул Мерадзе. – У командира с Лесом другие отношения, он не тюремный надзиратель, а Лес не пленник.

– Не придирайся к словам, я оговорился. Ну что, слетаем к городу?

– Что мы там не видели?

– Я просто хочу поднять настроение Вики, а то она что-то приуныла.

– Спасибо, – улыбнулась девушка. – Я не нуждаюсь в сочувствии. Предлагаю набрать грибов и ягод, пора возвращаться в Крепость. Вдруг Максим уже вернулся?

– Резонно.

– Правь к ближайшему болотцу с родным лесом, – сказал Сергей Макарович.

«Дирижабль» повернул «на север», набрал скорость, но уже через пару минут резко затормозил.

– Ты чего?! – всполошился Костя, улетевший вглубь «гнезда». – «Птеродактили»?!

– Посмотрите чуть левее, за ручейком, где нет деревьев.

– Поближе, – сказал Савельев.