Кромешник и его светлое чудо

— Мэтт — кот?

— Стихийно оборачивающийся оборотень, хотя его родители чистокровные люди, — уточнил кромешник сухо.

Зверь в клетке лениво зевнул, демонстрируя белоснежные внушительные клыки.

— Вы суженая, отмеченная солемом, но все равно будьте осторожны, не подходите близко. Зверь есть зверь."

"Пока я пыталась справиться с эмоциями, мозг отмечал интересные детали: прутья покрыты неизвестными мне письменами, фонят магией, задвижка на клетке легко открывается изнутри, но только человеческими руками. Обернулся — и преспокойно вышел из клетки, а затем и из комнаты. Главное — взять под контроль пантеру.

— Как долго Мэтт находится в облике зверя? И на что это влияет?

— По-разному. Бывало, он становился зверем, когда приходилось куда-то незаметно проникнуть.

Я возликовала. Полноценный оборот, как у фрегов!

— Но чаще всего без причины. На лице возникали черные полосы — и через несколько часов или суток он становился котом, — с готовностью ответил на вопросы Ярвуд.

Похоже, он расслабился, поняв, что я не собираюсь визжать от ужаса и падать в обморок от потрясения.

Итак, Мэтт периодически становится огромной пантерой с мощными лапами и большими клыками. Нужно привыкнуть к этой мысли. Окрас интересный — черная, похожая на мрак шерсть отливала серебром. Световая иллюзия?

— Будучи зверем, Мэтт нападал на кого-то?

Мой вопрос не понравился обоим мужчинам: тот, что в клетке, возмущенно фыркнул, встопорщив длинные усы.

Его побратим и вовсе рассердился:

— Если бы Мэтт кого-то убил, орден его ликвидировал бы!

Я задала провокационный вопрос:

— Тогда почему вы держите его в клетке? Он ведь не опасен!

Рыжий помолчал немного и холодно сообщил:

— Мэтт не помнит, что делает в облике зверя. И это его собственное желание — сидеть в клетке.

Обиделся за побратима? Ну и пускай, мне нужно собрать данные, так что потерпит неудобные вопросы.

— Я знаю, что раньше в орден принимали фрегов. Неужели у них тоже были проблемы с оборотом?

— Мэттхольд — не фрег, его родители были обычными людьми с сильной магией.

Я вспомнила своего далекого предка и уточнила:

— А дедушка с бабушкой?

— Тоже люди.

— А прадедушка с прабабушкой?

— И они чистокровные люди, — терпеливо ответил Ярвуд. — Мы проверяли родословную Мэтта еще до того, как уснули. Превращение в зверя — это дар богини, хотя он так и не считает.

Интересно. Почему мне не верится? Почему кажется, что по родовому древу Мэтиас потоптался кот?

— Я могу побыть с Мэттом наедине?

Рыжий с готовностью кивнул.

— Только к клетке не приближайтесь. Сейчас принесу вам кресло.

— Спасибо.

Остановившись у двери, он уточнил:

— Может, хотите еще что-нибудь?

— Нет, благодарю.