Крысятник

 — Вы и есть тот джентльмен, которого я дожидаюсь вот уже несколько минут?

— А вы и есть обладательница того самого пистолета, о котором я мечтал всю жизнь? — с волнением спросил Шибанов, все еще отказываясь верить своей удаче.

— Представьте себе, что это так, пистолет вот в этом пакете, — подняла она руку.

— Знаете, прежде чем разговаривать о цене, мне бы сначала хотелось взглянуть на него. Стоит ли он тех денег, которые я намерен за него выложить?

— А вы нетерпеливы, — произнесла женщина, задержав на нем взгляд, как бы проверяя Шибанова на благонадежность.

— Да вы не переживайте, — попытался успокоить ее Шибанов. — Все будет в порядке. Я буду смотреть только из ваших рук. Давайте отойдем немного в сторонку, чтобы нам никто не помешал. — Он бережно взял девушку под локоток.

Между двумя киосками отыскалось свободное местечко. Отсюда хорошо была видна служебная «Эспера» и напряженные физиономии стажеров.

Все-таки первое задержание им представлялось совсем в ином свете.

Женщина, окончательно приняв решение, вытащила из пакета объемистый сверток и осторожно, как если бы это было малое дитя, распеленала бумагу.

— Вот! — победно отбросила она оставшиеся бумажные лоскуты.

— Ого! — невольно выдохнул Шибанов.

Узкие женские ладони сжимали русский кремниевый пистолет образца 1828 года. Редкая вещь! Он был в идеальном состоянии, как если бы только что был принесен из оружейной мастерской. На цевье инкрустировано золотое клеймо мастера, а вот на рукояти из черного дерева фамильный дворянский герб. Что же здесь изображено? Шибанов напряг зрение и в размытом временем рисунке рассмотрел медведя, стоящего на задних лапах. Вещь была дорогой. Скорее всего, обладательница пистолета даже и не подозревала о ценности, которую держала в руках.

По описанию свидетелей, из квартиры пропал именно этот пистолет.

— Я вижу, вещица вам понравилась? — спросила девушка.

Голос ее прозвучал твердо. В глазах — блеск. Наверняка в этот самый момент она решила набавить цену.

— Честно говоря, очень, — признался Шибанов. — Но у меня нет таких денег. Зарплата не такая уж и большая…"

"— Так что же вы мне голову-то морочите! — в сердцах воскликнула девушка, бросив пистолет в пакет.

Она развернулась, собравшись уходить, но в ту же секунду капитан крепко ухватил ее за локоть и произнес миролюбиво:

— Одну минуточку… Я сотрудник МУРа, — свободной рукой он достал удостоверение и распахнул его перед глазами ошарашенной незнакомки. — У меня к вам будет парочка вопросов. Да не пугайтесь вы так! Если все в порядке, то мы вас тут же отпустим. Пройдемте, пожалуйста, вот к этой машине, — потянул Шибанов девушку в сторону проезжей части.

— Только не надо этих шпионских страстей-мордастей, — выдернув руку, прошипела девушка.