Купленная ночь

И всё же неприятно.

— Естественно, всё сделаю. Надо так надо.

— Благодарен, — Иван кивнул и повертел в руках бокал. — А ты, я так понимаю, намереваешься задержаться в Бьюри?

Редрас не спешил с ответом. Его лицо помрачнело, глубокая складка пролегла между бровей.

— Грагж его знает, — хмуро бросил он. — Не намеревался, если честно. Что мне тут делать? Ваши балы, да званые рауты не для меня. Возня большого города откровенно раздражает. Знаешь же, что я предпочитаю более свободную жизнь. Без условностей. Приезжаю в Бьюри по необходимости.

— Ну да, ну да, наслышан, — Иван допил бренди и поставил стакан на подлокотник кресла. — Как на этот раз прошло Испытание Покорностью? Всё хорошо?

Киан кивнул.

— Естественно.

И лишь заходившие желваки на скулах сказали Ивану, что не всё прошло безукоризненно, не так, как пытается выказать Киан. Настаивать на подробностях не стал — если друг захочет, расскажет сам.

Глаза вампира так же потемнели, и сейчас между мужчинами появилась некая схожесть. Оба красивы суровой красотой, оба наделены властью и влиянием, оба при деньгах и относятся к категории хозяев жизни. И только лишь глаза, в которых поселилась настороженность и отчужденность, говорили, что не всё так просто в их судьбах, как может показаться на первый взгляд.

— Твоя задержка связано с мисс Кларисси?

— Пожалуй, и я выпью, — Киан снова прошёл к буфету. — Про мисс Кларисси я бы не хотел говорить. Извини. И да… Моё предупреждение в силе — не кружись вокруг неё. Мой зверь чрезмерно эмоционально воспринимает девушку.

— Я уже понял.

Мужчины обменялись взглядами, после чего перешли к обсуждению текущих деловых проектов, где их финансовые интересы непосредственно пересекались.

После того, как они закончили разговор, и Киан предложил Ивану остаться на завтрак, мужчины распрощались.

Как только за Иваном закрылась дверь, Киан выждал десять секунд. Схватил статуэтку в виде летучего змея и швырнул в стену.

Проклятье!

Он наврал другу. Испытание Покорностью прошло отвратительно. Отвратительно — слабо сказано.

И во всем виноват лишь он сам.

Всё с самого начала пошло не так. И не будь Киан так самоуверен и рассержен, он непременно бы насторожился.

Но куда там…"

"Много столетий назад Древние Боги разгневались на род Редрасов, который они же в своё время наделили великими благами. Сочли, что мужчины зарвались, что стали слишком непокорны, слишком властны, что посмели тягаться с самими Богами. И чтобы проучить, поставить Редрасов на место, Боги наказали их днем Покорности. Каждый год в канун дня весеннего лунного потока неженатым мужчинам надлежало выбрать женщину и провести с ней ночь. Не просто провести, а сделать всё возможное и невозможное, чтобы женщина оказалась довольной. Выполнять каждую её прихоть.