Ладанка Жанны д'Арк

Здесь явно кто-то проезжал, причем совсем недавно. Стало быть, люди не придумывают, что на фабрике какое-то движение по ночам происходит, а так оно и есть. Известно ведь – не бывает дыма без огня.

Я съехала на грунтовку и поехала по ней к бывшей фабрике. Через двести метров дорога разделилась на две – одна шла к фабричным корпусам, другая – к одинокому кирпичному зданию, стоящему на самом краю леса. Возле него что-то блестело в лучах осеннего солнца.

Я пригляделась, прикрыв глаза козырьком ладони, и увидела уродливый памятник. Судя по тому, что он был выкрашен облупившейся серебрянкой, это был тот самый памятник неизвестному мне гражданину Вогулову, который прежде красовался на площади перед городским Домом культуры.

У этого памятника была запоминающаяся анатомическая особенность: его левая нога была в целости, а правая отбита почти по колено, поэтому несчастный Вогулов стоял скособочившись и накренившись на одну сторону, так что какой-то жалостливый человек подпер его сбоку бревнышком.

«Колченогий», – вспомнила я.

Так вот кого они имели в виду! Именно сюда велел меня привезти некий Петрович! То есть не меня, а другую Жанну, которую они убили.

И потом сюда же привезли еще одну девицу – ту, которая не очухалась после ритуала.

Да, здесь опасно. Но я прикоснулась к ладанке, поняла, что не боюсь, и решительно свернула к памятнику.

Подъехав к стоящему на отшибе кирпичному дому, я затормозила, вышла из машины и обошла здание.

Завернув за угол, боковым зрением я заметила в кустах неподалеку какое-то движение. Резко повернулась и успела разглядеть поношенный ватник и приплюснутую кепку…

Тот самый запуганный мужичонка, который протирал мне стекла на заправке!

Но как он успел добежать сюда раньше меня?

Я остановилась, повернулась к кустам, приветливо помахала рукой и прокричала:

– Эй, ты чего прячешься? Выходи, поговорим!

Но таинственный мужичок исчез, будто его и не было.

Что же это – у меня начались глюки? Рановато…

Я заглушила мотор, вышла из машины и направилась к тому месту, где он только что стоял.

Но тут передо мной словно из-под земли вырос рослый, пузатый мужик в черной униформе, какую носят охранники.

Чтобы ни у кого не оставалось сомнений в статусе, на плече у него была яркая нашивка Security.

Вы не поверите, но я сразу его узнала: это был тот самый тип, который затащил меня в машину возле бассейна. Те же короткая стрижка и квадратная челюсть, которая беспрестанно двигалась, как будто мужик жевал резинку. Одно хорошо: он меня не узнает в парике и гриме.

– Кто такая? – пробасил он. – Что здесь делаешь?

– Я случайно сюда заехала, – ответила я, попятившись. – Поворот перепутала.