Ледяная принцесса

Ленайра слегка повернула голову, оглядев вопрошающего с ног до головы.

— Вопросов никто не задавал, а кричать просто так смысла никакого.

Стоявшие рядом выдохнули. Видно ожидали громов, молний или вызова на дуэль. Сам спрашивающий, видно сразу не понял, к кому обратился, а потом уже просто застыл.

— Э-э… а тебе… вам… можно задать вопрос?

Пристальный взгляд в глаза.

— Если такой смелый, задавай.

— Мне что-то угрожает? — Парень, невысокий, в простой потрепанной одежде, у которой на локтях виднелись свежие заплаты, видать подновил одежду перед поступлением, лукаво усмехнулся.

Очевидно, пришел в себя и сейчас то ли проявлял характер, то ли действительно была таким безбашенным.

— Только за глупые вопросы.

— Учту. Но скажите, о, принцесса, зачем ваша милость оказала честь столь… провинциальному учебному заведению? Решили позабавиться?

— Допустим. Но! Господин… шут…

Парень сразу вскинулся.

— Это можно считать оскорблением?

— Шут — хорошая профессия. И важная. Шуты при дворе выполняют важную роль — говорить правду монарху. Он ведь шут… дурачок. Ему можно то, что не простят другим.

Интересно, сообразит или нет? Ленайра ожидала ответ, ничем не показывая нетерпения.

А мальчишка задумался, значит, мозги имеются.

— Приглашаете на работу, принцесса? — оскалился он.

— Если рискнешь. Профессия важная, но неблагодарная. Вокруг дураков много больше умных, они за шутовским колпаком ничего больше не видят.

— Пожалуй, откажусь, — хмыкнул он.

— Шуты положены принцессам. Ты сам меня так назвал.

Парень на мгновение задумался.

— Намек понял. Раз мы будем учиться здесь вместе, то стоит забыть о принцессах и шутах. Ты это хочешь сказать?

— Именно.

— Тогда я Вариэн Гронер, младший сын фермера из Аниталии. Как младшему из пяти братьев мне досталась по наследству эту одежда, пара медяков и мой веселый нрав. Вот решил показать его здесь всем, благо наш деревенский маг сказал, что потенциал у меня имеется.

— Ленайра, — девушка осторожно пожала протянутую руку… очень крепкую и мозолистую, сразу видно, что парень не белоручка. — Младшая внучка лорда Геррая, Древнего рода.

Вариэн нахмурился, о чем-то размышляя."

"— Подожди, — все-таки не выдержал он и задал мучавший его вопрос: — Я слышал, что тебя назвали наследником Рода? Но если ты младшая в роду, то как ты стала наследником?

Ленайра на миг замерла.

Потом, мысленно посмеиваясь, а снаружи даже немного холода подпустила:

— Как стала? — переспросила она так, словно этот вопрос и не требовал ответа. — Известно как: интригами.

Оживившиеся было ребята, видя, что разговор идет вполне мира, замерли снова. По внешнему виду Ледяной Принцессы никак не понять шутит она или нет. Точнее ее внешний вид скорее говорил, что она убийственно серьезна.