Ледяная принцесса

— Не граница, а проходной двор, — проворчал Роурен.

— Если на их стороне заместитель командира гарнизона, то превратить границу в проходной двор не составит труда… тем более вроде как на этой неделе именно его очередь патрулировать.

— Думаешь, он с одним из отрядов нас ищет?

— Кто знает… Но нам лучше немного задержаться здесь и переждать.

— Переждать?! Переждать?! — К ним незаметно подошла Дирия и прислушалась к разговору. — Мы уже столько дней мотаемся по этому долбанному лесу!!! У меня волосы превратились в сплошной колтун! Я не мылась уже неделю! И ты предлагаешь еще немного подождать.

Хотя до обещанной подмоги остался всего день пути?!

— Дирия, — несмотря на отношение к этой… сокоманднице, Ленайра все-таки старалась сдерживать раздражение, понимая, что сейчас все и так на взводе и малейшая искра может породить такое, что лучше и не думать, — нам в любом случае лучше избежать боя.

— Мы боевые маги! Нас учили как боевых магов, а мы прячемся в лесу от каких-то бандитов?! Да мы могли бы пройти мимо них даже не напрягаясь!

Ленайра покосилась на остальных, сгрудившихся вокруг.

Судя по выражению их лиц, им тоже осточертело это путешествие в лесу без права применять магию и они целиком и полностью поддерживали своего товарища.

— Это не просто бандиты, судя по тому, что я видела… Гром видел. И они тоже прекрасно знают, с кем имеют дело. Уверена, у них припасены сюрпризы для нас.

Старх вздохнул, вытащил свой боевой топор, махнул, отсекая мешающую ему ветку.

— Так проще… — Подумал. — Но и тебя понимаю.

— О чем ты, Старх? — повернулся к нему Торвальд. Впервые Артор Старх высказал свое мнение, а не просто признал приказ, которого и придерживался вне зависимости от личного одобрения.

Ленайра даже думала, что из него вышел бы просто идеальный солдат. Это заинтересовало все. Старх же убрал топор, почесал затылок, чем ужасно напомнил Ленайре Вариэна, которого она безуспешно пыталась отучить от такой же привычки. Хотя… вроде бы как уже исправлялся.

— Сражение, — пояснил Старх. — У нас не все готовы к настоящей битве. Та стычка в лесу не в счет — мы выступали простой поддержкой.

— Надо же, — протянул Терий. — Здравые мысли и от кого? Не ожидал.

— Намекаешь, что я дурак? — Старх многозначительно положил ладонь на рукоять топора.

— Упаси боги, — поднял обе руку, словно защищаясь, Терий. — Просто раньше ты обычно молчал.

— Думал иначе. Но за время пути убедился, что Геррая права.

— Тьфу! — Дария в сердцах сплюнула, развернулась и отправилась расседлывать коня. — Ну останавливаемся, так останавливаемся.

— А твои тебя не потеряют, если мы задержимся? — озабоченно поинтересовался Роурен, когда все отправились готовить стоянку.