Ледяная принцесса

— Но ведь они же расскажут об этом? — не понял Борис.

— Не расскажут. Никто из них не проживет долго. Что? Сами не понимаете что ли?

Понимали, но думать об этом не хотелось. Тем не менее частично Ленайра соглашалась с тем, что все равно абы кого не пошлешь на перехват.

— А значит, — подытожил на одном из таких военных советов Витька, — перехватывать нас будут в тех местах, которые мы миновать не сможем никак.

Лешка развернул карту и изучил ее.

— А это, — выдал он после недолгого изучения, а что исследовать, когда эту карту уже все наизусть знали, — всего ли две дорого в объезд столицы. Тут или тут. Нет, можно, конечно еще три штуки дорог использовать, но по ним мы будем месяц добираться.

— К тому же одна из них зимой совершенно непроходима, — добавила Ленайра. — так что реально мы можем объехать столицу только или слева или справа.

Понимание этой ситуации давило на всех, даже гвардейцы выглядели мрачными, тоже понимали, что миновать этим два места никак невозможно, а известные два места для врагов — это не бесконечное число тропинок в лесах. Потому и двигались пока без особой опаски, но все же с мерами предосторожности. Потому и готовли лихорадочно Грома к вылету, чтобы проверить оба места. Все понимали, что их единственная надежда на скорость, что они проскочат эти места быстрее, чем их успеют перекрыть значительными силами. Но так же понимали, что на это мало шансов.

Ленайра в дороге обсуждала с Витькой и Борисом планы прорыва, гвардейцы на привалах мрачно точили мечи и проверяли подпругу. Лешка во всем этом участие не принимал. Хмурился, кусал губы, иногда ловил на себе полные надежд взгляды Аньки. Похоже, ей категорически не нравилась идея прорываться с боем, но видела, что все уже смирились с этим. Один только он пытался отыскать другой выход. Вот и надеялась.

Снова поездка. Лешка прислушался к привычному обсуждению вариантов прорыва, к которому на этот раз присоединился и командир гвардии.

— Проблема в Трайне, — говорил Риген. — Река пересекает столицу, деля ее пополам и нам в любом случае придется ее пересечь. Проблема в том, что в это время года она постоянно то наполняется из-за таяния снегов, то мельчает, но даже так вода там ледяная, а берега довольно круты.

— Короче, без мостов никак ее не пересечь. — Вздохнул Витька, даже в сумку залез за картой. — Но почему только два?"

"— Почему два? Езжай через столицу, там их десяток. А та дорога имперский тракт, широкая, но по ней едут те, кому в столицу не нужно. Большим караванам, например, если они не везут туда товар, совершенно нечего в городе делать, только пошлины лишние платить. Для них эта дорога и проложена, более того, она круговая, вокруг всей столицы идет, с которой и идет отсчет всех имперских дорог.